– А как те способности передать? – вздохнул Устин. – Говорил, что все от Бога. И если после его смерти и суждено будет вновь открыть врата, то только по Божьей воле. Погоди, погоди, а что это ты насчет…
– Угу. Есть вариант передачи способности открывать портал. Но как это все происходит, понятия не имею. Может, я могу иметь только одного дублера, а может, все дело в том, что не всякий подходит для этого дела. Если второе, то шанс есть, ты ведь со старцем Никодимом одной крови. Слушай, а сколько народу в той вашей общине?
– Девять лет назад более двух тысяч было.
– Ого! Из полутора сотен за неполные сто лет больше двух тысяч! Ну вы сильны-ы… – А что еще делать, как не восхищаться.
– Было бы и больше. Да убыль слишком большая. И от болезней, хотя воздух там намного чище, и от несчастий разных. Особенно по первости бед хватало. Ну а о себе не расскажешь?
– Отчего же не рассказать. А вытерпишь? Мой друг, когда я хотел его настроить на поток, чуть на какашки не изошел от нетерпения.
– Вытерплю. Девять лет ждал чуда, и оно случилось. О большем и не мечтал, только бы к родным уйти. То, что хотел, получил полной мерой. Попустит Господь, получу и добавку. Рассказывай.
– Ладно. Тогда слушай…
Александр рассказывал, ничуть не приукрашивая. Поведал и о том, что большинство переселенцев были попросту выкрадены с Земли и насильно переправлены на Колонию. Помянул и о новых программах по похищению девушек и беспризорников. Рассказал также историю появления в их поселке отличного медика, которая стала теперь его женой (а чего невеститься, там загсов нет, испытательный срок без надобности), а по совместительству и дублером оператора портала.
Устин слушал внимательно и явно веселился. Было видно, что рассказ ему пришелся по душе, а методы Александра он воспринял с пониманием. Единственно, только отсутствие церкви и жизнь в грехе не одобрил и высказал по этому поводу свое гневное «фи». Причем он даже не настаивал на том, что это обязательно должна была быть правильная церковь, со старыми канонами. Ну да не предал анафеме, и то радует.
И вот наконец пришла пора проверить, сможет ли Устин пройти инициацию. Держался-то он бодрячком, но видно, что сильно нервничал. Ну да, было бы удивительно, если бы он отнесся к этому спокойно. И тут Александр понял, отчего мужик сначала выслушал его историю. Если Андрей в силу своей молодости и горячности натуры рвался вперед, то степенный Устин боялся того, что у них может не получиться.
– Устин, давай-ка перетащим ту корягу вот на это место.
– Зачем?
– Нужно, чтобы наши головы были в потоке. С тобой полный порядок, в тебе росту как раз. А вот мне прыгать придется. Вот так отлично будет… Ну что, готов?