прибрежной области.
Как ни хотелось, а приходилось признавать в данном случае правоту туземцев: при вступлении в бой с лодок у "макак" не будет времени организовать строй и, значит, всё наше преимущество летит к чёрту. И ведь Мар-Хон с заморскими кораблями буквально в двух шагах, а попробуй добраться.
От отчаяния я обратился к тузтскому лучнику (через Сектанта, разумеется): "Ты можешь посылать свои маленькие копья с перьями на тот берег".
-Они будут долетать, почти не причиняя вреда - перевёл вохеец ответ Тагора - С такого расстояния, даже если попадёшь, трудно убить или тяжело ранить. Да и попасть очень трудно.
-А с лодки он может пользоваться своим оружием? - поинтересовался я, скорее для очистки совести, чем в надежде на положительный ответ.
И неожиданно услышал, что, доводилось Тагору стрелять и с палубы корабля, и с лодки: конечно, шатает и мешает целиться, но, если бить с двадцати шагов, то точность будет всё же повыше, чем с максимальной дальности. Тем более что на той стороне враги густо стоят - промахнуться будет сложно.
Дальше пошёл сугубо деловой разговор: мы начали обсуждать, что можно сделать силами одного опытного лучника, и двух почти неподготовленных. В общем-то, в плен попало четверо стрелков, но один из них, будучи свободным вохейцем, отказался воевать на нашей стороне - так что пришлось оставить его вместе с раненными "макаками" в тылу, пообещав при удобном случае передать за выкуп торговцу, на которого он работал. Того, что пленный сбежит, я особо не опасался, поняв из слов тузтца, что морячок этот не отличается особой храбростью: стоять в ряду других лучников его хватало, а вот на побег вряд ли решится. Ну а если даже и бежит, то сам и будет виноват в собственных неприятностях, коих может огрестись по полной в путешествии к Мар-Хону. Ущерб же от его бегства невелик: выкуп за такого вряд ли дадут крупный, если вообще хозяин не вздумает сэкономить на зарплате попавшего в плен работника.
Лучник же из вохейца, в отличие от Тагора, был так себе - равно как и из двух туземцев, пленённых за компанию с чужеземцами. Причём один из местных кадров, которому при задержании досталось особенно сильно, до сих пор ещё не оправился от побоев: в себя то он пришёл, но по-прежнему больше лежал пластом. Так что кроме тузтца и второго пленного текокца рассчитывать можно было ещё разве что на Раноре, как самого перспективного из моих бойцов.
Для начала решили провести небольшую тренировку чуть выше по течению, где изгиб реки укрывал наши приготовления от вражеских глаз. Несколько лодок взяли из числа реквизированных в окрестных селениях. Этим активно занимались текокцы из недавнего пополнения под началом славных вождей Сеутуне и Роротелу. Они и сейчас продолжают собирать все плавсредства, кои находят по берегам.