Праздник Равноденствия, до которого осталось чуть больше четырех недель.
— Крэйл, я не уверена…
— Марори Шаэдис, строго говоря, в этом вопросе я не очень интересуюсь твоей уверенностью. Надеюсь, небеснорожденные ублюдки не успели загадить тебе мозги мусором вроде благородства, человеколюбия и самопожертвования?
— Ты невыносим.
— Я плохой парень, Марори Шаэдис, и если придется выбирать между тобой и всем дерьмовым миром, я, держа тебя за руку, с удовольствием посмотрю, как пылает Мироздание.
Это были самые ужасные слова из всех, что она слышала за последнее время.
Ужасные и прекрасные одновременно.
— Эй, Кусака, не вздумай реветь, - уже спокойнее пожурил он. – Пообещай мне, что найдешь способ появиться на этом празднике и будешь готова сбежать оттуда.
— Я постараюсь.
— Это, мягко говоря, совсем не то, что я хочу услышать. Обещание, Марори Шаэдис, – я не согласен на меньшее.
— Обещаю, Клыкастый, и пусть Темные и Светлые будут на нашей стороне.
— Чихал я на Светлых. Эй, Кусака, - окликнул он с заметными нотками озорства в голосе, - надень под праздничное платье что-то кружевное и почти прозрачное. Не то, чтобы я тебя критиковал, но… бюстгальтер в горошек?
Она показала ему язык, пожелала доброй ночи – и нажала «отбой».
Похоже, придется принять щедрое предложение Элны и внести свою лепту в организацию праздника, чтобы потом не ломать голову, как и у кого получить приглашение. А заодно научиться что-то делать со своим рвущимся на свободу светлым потенциалом, чтобы к тому времени, как Крэйл похитит ее, словно принцессу из башни дракона, она точно знала, что не причинит ему вред.
Что-то кружевное и почти прозрачное?
Ох, Светлые, и это он еще не видел ее самые что ни на есть обычные трусики в цветочках.
Марори сунула голову под подушку, краснея и хихикая, словно сумасшедшая.
— Что это?
Марори не без опаски взяла из рук эрэлима сверток плотной ткани, который тот без слов протянул ей в перерыве между второй и третьей парой. Появление эрэлима произвело на однокурсниц Марори должный эффект: девушки хором высыпали в коридор и издали косились на их странное, почти безмолвное общение.
— Просто посмотри.
— Если бы это был подарок от…
— … от Ти’аля, я в курсе, - торопливо и довольно грубо перебил он. – Если бы я хотел тебя убить, то не делал бы этого на глазах у всех.
— Делал, еще как делал, - напомнила она, но свиток все-таки развернула.
Внутри лежала та самая игла, которую она использовала в бою против порождений в день крушения экспресса. Та самая – да не такая. На этот раз у нее была самая что ни на есть настоящая рукоять: довольно простая, с железным округлым набалдашником, который весил ровно столько, чтобы сохранять баланс. Сама игла обрела более резкие грани, стала короче и теперь выглядела как весьма элегантный стилет. Не длинный, но и не короткий, вполне подходящий для того, чтобы носить с собой везде. В отличие от громоздкой Энигмы.