Он уставился на меня, и по его взгляду я поняла – скиз все-таки осознал, что проиграл, но до сих пор не мог смириться с поражением, потому что привык всегда выходить победителем.
– Ты не нужна мне, принцесса Кемира! – наконец заявил он презрительно, и я удовлетворенно кивнула. Вот и отлично! Пусть выскажет свое «фи» и убирается из моего города. – Не я… Это мой отец хотел, чтобы я женился на тебе! Твердил, как нам важен этот брак! Требовал, чтобы я проявлял уважение, хотя ты всегда вызывала у меня омерзение… Посмотри на себя, кто в своем уме полюбит такую?!
Хотела спросить у него какую, но не стала. Зачем мне знать?
Но Арвай все-таки решил поделиться:
– Худышка! Сплошные кости, ни груди, ни зада! – произнес с явным отвращением. – Одно лишь в тебе хорошо – твое приданое, Зарина Кромунд! Но и оно мне больше не нужно! Без твоих денег и земель мы все равно станем самым могущественным народом во всем Обитаемом Мире, и нас будет бояться и уважать даже король Кемира, потому что…
Замолчал.
– Так почему же, Арвай? – спросила у него. – Открой мне великую тайну скизов!
– Драконы… – произнес он. – Драконы сполна заплатят за наши обиды!
– А не кажется ли тебе, мой дорогой принц, что вас слишком часто обижают? – усмехнулась я. – Все кругом виноватые, кроме бедных скизов!
– Драконы… – Арвай не обратил внимания на мое замечание. Избирательный слух – отличная штука! – Они вернут нам то, что всегда принадлежало моему народу! То, что было нашим по праву! Скоро мы это получим, а еще и тридцать подвод с золотом… Потому что Великая Мать уже приготовила дары на коронацию их молодого принца. Те же самые, что прислала их сдохшему королю!
– О чем ты, Арвай?! – изумилась я, но тут же замолчала, решив не перебивать, превратившись в одно большое ухо.
Говорят, что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. Только как бы еще разобрать, о чем идет речь?!
Единственные территориальные претензии скизов к драконам – Спорные Территории неподалеку от Зареба, плодородные земли протяженностью в несколько сотен верст. Но с чего бы драконам возвращать Великой степи то, что давным-давно принадлежит Островному Государству Драконов, да еще и присылать огромное количество золота?!
– Те земли отдаст нам Новая Кровь, потому что Старой давно пора отправиться к своим странным крылатым богам. Я получу все то, что мне нужно, и без тебя, Зарина Кромунд, потому что Новая Кровь отблагодарит мой наро…
Не договорил. Непонятно откуда возник, вынырнул из полумрака обеденного зала пожилой советник. Покосился на меня недобро, склонился над Арваем. Что-то шепнул на ухо, и принц тут же умолк, после чего уставился на меня с мрачным видом.