В родном доме меня встретила толпа гостей – так мысленно я называла погорельцев, которым мы предоставили кров, еду и лечение, а еще встревоженный до невозможности Тайлан и Маркус Рэнделл. Лилли играла с соседскими детьми, легкомысленная Агнес, переодевшись в синее с белыми оборками платье и приведя волосы в порядок, порхала по дому, взяв на себя в мое отсутствие обязанности хозяйки. У нее получалось настолько хорошо, что я, с облегчением вздохнув, опустилась в большое кресло, где не так давно спал магистр Донейл.
Его там больше не было.
Но мне почему-то казалось, что кресло, обитое темно-зеленым бархатом, до сих пор хранит тепло его тела и его запах. Хотя, если честно, это куда больше походило на игру воображения. В нем, подозреваю, после дракона уже сидело с дюжину человек, и на него, играя, постоянно запрыгивали соседские дети. К тому же наш дом основательно пропах дымом, но… Мне почему-то хотелось так думать!
И я закрыла глаза, прислушиваясь к тому, как возилась внутри меня драконица, словно она вновь и вновь расправляла крылья. Щекотала меня изнутри, да так сильно, что, не выдержав, я улыбнулась. Стоявший рядом Тайлан радости моей не разделял, насупился еще больше.
– Мы с Маркусом не смогли его остановить! – говорил он мне. – Пытались вразумить, объясняли, почему нельзя трогать Арвая на землях Кемира, но эти северяне просто бараны упертые!.. Уверен, он прямиком отправился к скизам, хотя мне сказал, что вернется в Гильдию! И топор свой не забыл, чтобы раскроить череп их принцу…
– На все воля богов! – отозвалась я, уставившись на свою руку. Мне все время казалось, что она вот-вот изменится, обрастет чешуей, вытянутся черные, острые когти, потому что драконица рвалась ко мне навстречу, истосковавшись за долгие годы нашей с ней разлуки.
Мы старались как можно скорее преодолеть разделяющую нас пропасть. Еще немного, и наши сознания сольются, и тогда я навечно обрету вторую ипостась!
– Ты меня совсем не слушаешь! – пожаловался Тай. – Какие еще боги, Заринка?!
– На все воля Единобога! – поправила я себя, после чего, вздохнув, оторвалась от созерцания собственной бледной и худой руки с обломанными после вчерашнего ногтями. Не помешает привести их в порядок! – Тай, я говорила с ним час назад. Арвай – пьяное, мерзкое чудовище, но его советник отнюдь не дурак. Надеюсь, он понял, что им здесь больше не рады, и они успеют убраться из города до того, как Вестард соберет свою дружину.