И, вцепившись в мою руку, потащила под арку, ведущую на улицу. Я же… Я решила смириться. Мне очень надо было знать, что решит Тайлан! Это… это крайне важно и в моей ситуации!
Мы прошли на цыпочках мимо привалившегося к стене и дремавшего Бренна, нашего охранника, сжимающего в руках совершенно ненужную алебарду.
– Маркус говорил, что Лилли часто плачет, – шептала мне Агнес, – но с Тайланом держится, как будто бы ей все равно. На что я сказала…
Тут сестра замолчала, потому что мы вывернули из-под арки и оказались в непосредственной близости от еще одного охранника, присланного Магическим Контролем. Полноватый, мрачного вида маг Земли сидел на ступеньках нашего крыльца и с независимым видом лузгал тыквенные семечки. Вся его темная мантия была в белой шелухе. Не только она – еще и три ступеньки, ведущие к двери парадного входа с гербом Кромундов и висящим рядом с ним дверным молотком на бронзовой цепочке.
Я потеряла дар речи от чужой наглости, но тут Агнес дернула меня за рукав.
– Позже с ним разберешься! – шепнула мне. – Можешь приготовить из него жаркое, а я помогу!
Маг покосился на нас с подозрением, но так ничего и не заприметил, потому что я усилила заклинание Агнес, подпитав его из своего резерва. Впрочем, охранник из Магического Контроля определенно терпеть не мог навязанную ему работу, так что караулил наш дом спустя рукава. Философски насвистывая, закинул в рот горсть семечек, затем принялся выплевывать шелуху.
Я было дернулась, но Агнес потащила меня дальше.
– Стой! – дернула меня за руку сестра, стоило нам оказаться в тени раскидистого дуба, под ветвями которого возле здоровенного дупла стояли наш брат и ее жених. – Отсюда отлично все слышно!
Я уже знала, что сестра привела меня, чтобы я сняла защиту или полог тишины, который, предположительно, поставят либо Тайлан, либо Маркус, но ни один, ни второй этого не сделали. Стояли друг напротив друга, оба в парадных камзолах, напряженные, словно два бойцовых петуха, готовые вот-вот наброситься друг на друга.
– Она сказала мне, что помолвлена, – отрывисто говорил Тайлан, – с наследником клана Огли. Свадьба этим летом, они уже получили благословение родителей. Пригласила меня на торжество. А теперь ты спрашиваешь меня, почему твоя сестра плачет по ночам? Что я могу тебе на это ответить, Маркус? Разве я могу сделать ее счастливой, если она… уже помолвлена? Быть может, именно ты должен был проследить, чтобы твоя сестра вышла замуж по любви, а не за того, из-за кого ей приходится лить слезы?
– К твоему сведению, моя сестра никогда не была помолвлена! – насупленный Маркус Рэнделл наступал на Тайлана. – Она сказала это, чтобы хоть как-то уберечь свое глупое сердце от тебя, Тайлан Кромунд! Лилли – очень хорошая, чистая девушка, а вот ты…