Колин, глядя на засуетившуюся меня, усмехнулся:
— В сыщице внезапно проснулась певица?
— Ну да, я разносторонняя! Бежишь со мной?
— Естественно. С тобой всё время происходит что-то из ряда вон! Расскажу отцу про замещение душ — он не поверит! Надо потом порыться в семейных архивах, поискать подобные случаи.
Дальше разговаривали мы на бегу.
— А по желанию так можно делать? Или, может, есть какие-то заклинания?
— Я слышал, что иногда можно брать под контроль чужое сознание. Но при этом оно так и останется чужим. А чтобы присвоить тело… Я когда-то сам этим интересовался, но получил ответ, что дело сие богопротивное, а потому обеспечить благоприятный исход принципиально невозможно. Боги наказывают тех, кто хочет получить больше, чем положено судьбой. Так что никто не пытается и не рискует.
— А у неё это не просто одержимость?
— Нет. Одержимых я видел, аура была бы совершенно другой.
— Тогда я рада за Версини. И мне очень понравились твои огненные псы! Научишь?
— А ты горящее кольцо уже освоила?
Гм. Уел. Отвечу честно:
— Я в процессе! Ой, Колин, а как твои призраки разговаривали?
Парень хитро усмехнулся:
— Гостил у нас однажды почти год один чревовещатель… Только не проболтайся никому!
Засмеялась: похоже, тут не я одна одарена нестандартными талантами, кое-кто тоже рад нахвататься странных навыков, каких в приличном обществе не покажешь.
— Кстати, Эль, помнишь, ты обещала рассказать, что за урок извлечёшь из этого случая?
Наверное, стоит ответить честно и серьезно, он заслужил.
— Знаешь, Колин, вначале я подумала, что это — предупреждение. Мне показали, что может случиться, если выйти замуж по расчёту. Ведь я в похожем положении, да? Бездомная ведьма с неплохими способностями, которую готовы принять многие семьи. С условием, конечно, выйти замуж, за кого велят, и родить детей, сколько выйдет. А в обмен — безопасность, богатство, статус и имя. Так? — Я притормозила и уставилась на Колина. Тот нехотя кивнул.
Я продолжила:
— И определённый соблазн был. Случались моменты, когда хотелось закрыть глаза, положиться на удачу и перестать плыть против течения. Только сдаваться и раньше было не по мне, а теперь я точно не уступлю. Но это всё предисловие… — Замялась, пытаясь выразить то, что сейчас ощущала. — Колин, будет немножко сумбурно, но всё же попробую объяснить. Понимаешь, когда я увидела, как плачет призрак Версини, мне стало её ужасно жалко. Она так убивалась, что я сама чуть не заревела. Тогда лорд Тиурра, успокаивая меня, сказал примерно следующее: «Мы можем узнать причину её смерти, но исправить уже ничего не получится. Мы маги, а не боги». Но, выходит, это не так? Смотри, мы же вмешались в ход событий и именно исправили? Понимаешь? Значит, иногда маги могут быть богами. Думаю, это и есть главный урок…