Впрочем, когда она раскроет тайну принцессы…
Воображение рисовало картинку, как принц отказывается от султанши и о ее позоре узнают все. Арлезот смотрит на Ивари печальным взглядом, словно говоря: «Почему ты меня предала? Я не сделала ничего, лишь мечтала…»
От этих образов графине становилось не по себе. Чувство мучительной неловкости закрадывалось в душу, будто она действительно предательница. Но графиня гнала от себя неприятные мысли.
В любви каждый сам за себя. И может, султанша станет счастливее, если Ивари освободит ее от ненужного брака, открыв дорогу отношениям с этим неотесанным мастером Дрейком. А потом и спасибо скажет.
— Лучше бы ты подумала над тем, как мы отомстим Ревалу, — кровожадно заявляла Авейру в ответ на мысли Ивари. — И разорвем на части его тень. За все, что он с нами сделал. Но нет, ты ищешь оправдания для своей подлости. И почему мне досталась такая никчемная женщина!
Ивари сжимала голову руками, точно это могло помочь ей избавиться от назойливого голоса тени.
— Прекрати, слышишь? — шептала она. — Прекрати сводить меня с ума! Мстительница? Жалкая убийца кошек!
Тень продолжала что-то обиженно бурчать, и графиня всеми силами старалась не слушать ее. Игры кончились. Авейру обрела голос и теперь хотела еще и власти. Над ней, Ивари.
— Каждая тень — королева, королева тьмы и света, королева магии, — вещала Авейру, и графиня никак не могла понять, откуда в незримой подруге ее детства появилось столько тщеславия и наглости.
— Я стала сильнее, — просто ответила тень на ее незаданный вопрос, и Ивари, захлопнув учебник, поднялась из-за стола.
Наверное, это стало последней каплей за прошедшие дни. Она не будет думать о Ревале и мести. У нее сейчас совершенно другая задача. Графиня расскажет Фитоль о тайнах Арлезот, и вместе они придумают, как поступить. И мнение тени ее совершенно не интересует.
— Мне все равно, насколько ты стала сильна, Авейру, — мысленно произнесла Ивари. — Пусть ты хоть императрица своих воображаемых теней! Знай, в этой голове есть только одна хозяйка. И если ты будешь проявлять непокорность, если будешь мешать моим целям, я обойду всех менталистов Марены. Я пойду даже к Ревалу… И ты замолчишь навеки. Когда-то он уже сумел тебя запечатать, думаю, сумеет и повторить.
Она чувствовала страх и обиду Авейру, которая понимала, насколько Ивари тверда в своих намерениях. Графиня долго жила без нее, и теперь у нее не было ни единого повода привыкать жить как-то иначе.
— Я нужна тебе, — без прежней уверенности отвечала тень. — Нужна!
— Нет, — уже вслух сказала Ивари, словно сама себя пыталась убедить в правильности своих слов. А сомнения тени, которая еще мгновение назад заявляла о своем всемогуществе, только придавали сил. — Не нужна. Назови хоть одну причину?