– Четвертое сражение Луарской кампании, – сказала Виктория.
– Все верно. По большому счету французы просто задействовали осадную артиллерию, которая била по защитным укреплениям города, пока англичане не сдались. Хотя в это время на помощь противникам французов подошел авангард армии Фастольфа – Толбота и в армии Жанны было неожиданное пополнение. Но мы должны отправиться в Пате. Это сражение стало зеркальным отражением битвы при Азенкуре и самым большим успехом Жанны д’Арк. Девушка настояла, чтобы французы преследовали Фастольфа и Толбота, отступавших к Пате. Она обещала герцогу Алансонскому, что… по его словам, Жанна сказала: «…даже если они спрячутся в облаках, мы и там их найдем. Сегодня у короля будет самая великая победа из всех, какие у него были прежде. Мои голоса говорят, что они наши».
– Так все и случилось, как я понимаю, – сказала Виктория.
– В английских первоисточниках с осторожностью упоминается две тысячи убитых и большое число пленных, включая Толбота. Захват в плен последнего не мог не порадовать Жанну.
– А потери со стороны французов?
– Три.
– Три тысячи… или сотни?
– Нет, всего три солдата. Раз, два, три. Сражение длилось не более часа, но, вероятно, Жанна его практически не видела. Англичане сидели в засаде, но их позиция была обнаружена: пробежал олень, они не удержались и закричали «ату».
– Вы шутите.
– Ни в коей мере. Большие дела зачастую определяют маленькие нюансы. В нашем случае – олень. Между прочим, это животное считается символом Иисуса Христа. Ну так вот, англичане вспугнули этого самого оленя, французы их засекли, а остальное я уже рассказал.
– Символ Христа выпрыгивает из кустов, чтобы предупредить французов. Невероятно!
– Пока Жанна владела мечом, ее нельзя было остановить, – сказал Саймон. – И… думаю, я знаю, где она его потеряла.
– Знаете?
– Возникла идея. Если следовать логике, что она непобедима, пока ее рука сжимает меч Эдема, то место ее первого настоящего поражения и есть место, где она его потеряла. Но я не намерен отправляться туда прямо сейчас. Прежде я хочу увидеть момент коронации.
«Хочу увидеть ее счастливой и гордой тем, что она выполнила волю Бога, – подумал Саймон. – Пусть на короткий миг, но хочу увидеть ее в ореоле славы и благодарности, которые она заслужила, прежде чем жизнь станет для нее адом».
– И я хочу побывать на коронации, – поддержала его Виктория.
Туман начал рассеиваться, открывая высокий неф и строгие линии стрельчатых готических арок Реймсского собора, расцвеченных белыми пятнами дневного света и цветными бликами витражей.