-Потому что, дорогая Нина, - заговорщицки прошептал Люк, - за тот час, что спутник находился на орбите, он принял еще один сигнал, и он явно был не из командного центра или от Крис...
Я завороженно уставилась на Люка.
-Дословно, - он откинулся на спинку кресла с победным выражением на лице, - "Всем, кого это может касаться. Пропавшие корабли "Юпитер-2", "Странник", "Кеньон". Включите аварийный передатчик в командном центре. Или пошлите сигнал любым удобным для вас способом на любой частоте. Мы найдем вас". И так далее по кругу... Возможно, этот сигнал передается уже сотню лет, а мы услышали его только сейчас.
-Я не понимаю, - пролепетала я, - как они могут слать сигнал так далеко? Это же миллиарды и миллиарды километров.
-Нина! - Люк опять схватил меня за руку, словно не мог усидеть на месте и ему нужно было за что-то ухватиться, - ты понимаешь! За четыреста лет на Земле, откуда мы улетели, могло произойти что угодно. Они могли развить науку до такой степени, что открыли перемещения в пространстве быстрее, чем на атомных двигателях. Они могли захватить близлежащие галактики и уже колонизировали сотни планет, а мы сидим здесь, на этой чертовой Рапиде, на которую не позариться даже самый последний идиот и ничего не знаем!
Люк изо всей силы стукнул кулаком по подлокотнику кресла. Я вздрогнула от неожиданности.
-И что же делать?
-Мы построили еще один спутник, но он даже не вышел на орбиту, - Люк взял себя в руки и теперь его голос звучал более менее спокойно, - Крис уничтожила его сразу же...
-Зачем ей это? - непонимающе уставилась я на него, - скорее всего ошибка в управлении и Крис не при чем.
-Ты по-прежнему ее защищаешь! - Выдохнул Люк, и вдруг щелкнул пальцами перед моим носом, я отшатнулась, - проснись, Нина! Хватит прятать голову в песок! Твоя Крис совсем не добрая тетушка, какой ты ее себе вообразила. Она глушит сигналы с поверхности земли, сбивает наши спутники, не дает послать сигнал бедствия...
-Ты не прав! - почти кричала я, - Крис дала мне все, она воспитала меня, не родители, которых я не видела по нескольку недель, не школа, в которой меня дразнили, потому что была самой маленькой и слабой. Она учила меня, давала советы...
-Как воспитать в себе бездушного робота? - Проскрежетал зубами Люк, - как забыть о своей личной жизни и отдать все свободное время работе? Как найти себе такого же ботаника и даровать Крис еще парочку вундеркиндов?
Я гневно сжала губы. Когда слышишь это со стороны, все выглядит таким уродливым и страшным.
-У нас тяжелое время. Мы должны работать...