Майк улыбнулся и положил в рот еще один блинчик. О да, подумал он, именно так.
«Вы слышите, как толпа за моей спиной скандирует имя исполнителя. Просто поразительно, как много поклонников… Ко мне сегодня весь день подходят люди и признаются, что Майк Харрис изменил своей музыкой их жизнь… А вот, кстати, и он сам!»
Голос ведущей тонет в одобрительном реве толпы и оглушительных аплодисментах. Майк с гитарой в руках выходит на сцену.
«Он всматривается в лица зрителей. Толпа неистовствует! На Майка обрушивается настоящий дождь цветов. Женщины и дети приходят в неописуемый восторг, увидев его. Мужчины, борясь с чувством ревности, страстно желают быть такими, как он».
Майк пощелкивает ногтем по микрофону, давая тем самым понять, что готов к выступлению. Публика умолкает. Люди ждут его, но он медлит. Проходят секунды напряженного ожидания. Пауза затягивается. Публику буквально трясет от лихорадочного возбуждения, но он не торопится начинать, давая ожиданию достичь апогея.
Вскоре оно делается невыносимым. Публика чувствует это. Это чувствует и телеведущая. Это чувствуют и миллионы людей, прильнувших к экранам телевизоров.
Майк тоже почувствовал.
Сидя на диване, он позволил человеческому обожанию нахлынуть на него.
О Господи!
Когда телефон на столе зазвенел, точно автомобильная сирена, Майк рывком вернулся в реальный мир из мира грез и поспешно вскочил с дивана. Рука его резко дернулась, и блинчики разлетелись по комнате. Пиво из банки выплеснулось на колени. Майк инстинктивно принялся вытирать брюки и тут же оставил на них жирные следы.
— Черт! — пробормотал он и положил пакет и банку на стол. Затем одной рукой потянулся за телефоном, а другой смахнул с колен пивную пену. — Слушаю!
— Привет, Майк! — раздался встревоженный голос Джулии. — Ты сейчас занят?
Он критическим взглядом окинул свои намокшие брюки.
— Не особенно.
— У тебя голос какой-то не очень довольный.
— Извини, Джулия. Небольшая авария за обедом.
— Прости, не поняла.
— Да ничего, все в порядке. У тебя как дела?
— Ты мне нужен.
— Серьезно?
— У меня сорвало водопроводный кран.
— О Господи! Как это случилось?
— Откуда я могу знать?!
— Ты его резко повернула?
— Нет, просто открыла.
— Он до этого неплотно закрывался?
— Ты лучше скажи, можешь прийти ко мне?
Майк уже принял решение.
— Только переодену брюки.
— Прости, не поняла. Что ты сказал?
— Да так, ерунда. Буду у тебя через пару минут. Нужно заскочить в магазин и купить новый кран.
— Ты скоро? Я тут стою и зажимаю течь тряпками, а мне уже ужасно хочется в туалет. Если я еще немного так постою, быть беде.