Он был невысокий, с основательно оплывшей фигурой, но обладал хорошей выправкой. По тому, как стоял, удавалось сделать вывод о военной карьере. На вид – лет пятьдесят, волосы с проседью, словно мукой присыпаны. То же касалось и бровей – густых и широких. Мясистый нос выдавался на лице, как гора посреди степи. Тонкие, почти бесцветные губы он поджимал в тонкую прямую линию. Сверлящий, постоянно бегающий взгляд маленький серо-голубых глаз вызывал желание встряхнуться, словно пес, на которого выплеснули ведро воды.
Этого человека Ворон не то чтобы знал, но помнил. Именно он утверждал, будто господа ученые занимаются не своим делом, говоря о маньяке: Вячеслав Вадимович Щищкиц – главный следователь Подольского района.
– Василий Семенович, вы хотели меня видеть? – поинтересовался Ворон. Здороваться со следаком он решил повременить, прошел к длинному столу и сел по правую руку от Шувалова.
Он, конечно, предпочел бы подоконник, но начальник ИИЗ явно нуждался в поддержке. Недаром здесь же находился и Нечаев.
Вронский вошел спустя минуту и занял место напротив, рядом с Нечаевым, которого его соседство не беспокоило в отличие от большинства сотрудников и посетителей ИИЗ.
Щищкиц расположился у другого конца стола, и Ворон даже проникся к нему своего рода уважением: надо же, напугал столько научников. Численный перевес составлял один к четырем.
Первую мыслью – а не по следам ли трупа он явился? – Ворон посчитал маловероятной. Вторая – по поводу происшествия в аэропорту – заслуживала гораздо больше внимания.
– Да, Игорь, – начал Шувалов подчеркнуто спокойным тоном, – тебя в первую очередь касается все, сказанное господином Щищкицем. И, кстати, он привез почетную грамоту, которой собирается тебя наградить.
– Не понял. Это в честь чего? – спросил Ворон.
– За спасение ребенка, – без малейшего энтузиазма в голосе проговорил Щищкиц. – Это же вы вывели его с парковки аэропорта Чеховский. Следовало, конечно, вам самому явиться в полицию…
– Извините, – фыркнул Ворон, – а если я скажу, будто не имею к этому происшествию никакого отношения?
– То я, в свою очередь, упомяну камеры видеонаблюдения и показания мальчика, тщательно запротоколированные.
Ворон вздохнул. Следовало признать: в этой партии ему не выиграть. Однако не попытаться он не мог.
– Несовершеннолетних допрашивают только в глупых американских сериалах, – заявил он. – Мой адвокат играючи разобьет любое ваше обвинение, тем паче убийца…
– Существо из закрытого Периметра, – со вздохом проговорил Щищкиц. – Я потому здесь и нахожусь.
Ворон тотчас замолчал. Видимо, следователь действительно прибыл за помощью.