— Думаю, что не понимал, насколько ты была поглощена всем этим. Ты пропустила мой звонок вчера. Я хотел сходить с тобой на обед, — он потянул меня в сторону входа в книжный магазин.
Я позволила смущению выйти наружу. Мой сотовый был со мной в течение целого дня, который я провела в лаборатории погоды с ребятами. Он даже не пытался позвонить.
— Так, где ты была, Блейк? — спросил он, придерживая открытую дверь для меня.
— В кампусе. Занималась. Где ещё я могла быть? — я с трудом сглотнула, от резкости его взгляда мою грудь сдавило. Именно из-за этого взгляда я не могла позволить ему знать каждую деталь моего свободного времени.
Он помолчал несколько мгновений, прежде чем кивнул.
— В следующий раз отправь мне сообщение, если ты останешься на обед в кампусе, хорошо? Я схожу с ума, когда не знаю, где ты.
Я заставила себя улыбнуться, удивляясь, почему его слова раздражают меня сегодня больше, чем обычно. Он говорил мне это постоянно с тех пор, как я начала учиться в колледже и я никогда не подвергала сомнению эти слова. Он всегда хотел, чтобы я отмечалась, когда возвращалась домой или шла на работу, и это не было большой проблемой. Но теперь, когда я должна была скрывать свою новообретённую дружбу от него, я задавалась вопросом, насколько постоянно ему нужно знать, где я была и делается ли это из любви ко мне или из необходимости контролировать каждый аспект моей жизни.
До меня донёсся запах свежей бумаги и горячего кофе, когда мы вошли вглубь магазина. Эти запахи вернули меня к реальности. Я покачала головой, отбрасывая прочь мысли, когда начала накручивать себя.
— Выбери парочку. Любые, какие захочешь. Я покупаю, — сказал Джастин и отпустил мою руку. Его тон был ровным, и он улыбнулся, помогая отодвинуть мои прежние опасения и раздражение на задний план.
— Спасибо.
Я повернула вниз по проходу, глядя на разнообразие книг в красивых обложках. Его жест заставил поток воспоминаний пронестись в моем сознании, как прилив в океане, который был так далеко от моих пальцев на песке, что я думала, что он никогда не вернётся.
Воспоминания о том, когда мы были моложе и наши прогулки по окрестностям, которые казались бесконечными и всё же всегда заканчивались слишком рано. Когда мы позволяли луне и фонарям вести нас, пока мы шли и разговаривали, узнавая друг друга лучше.
Особое место с чёрными ореховыми деревьями, где он рассказал мне о своей маме, отказавшейся от него, как он никогда не знал своего настоящего отца и как его тётя и дядя относились к нему как к помехе. В тот день я в первый раз держала его за руку и рассказала о непрекращающихся скандалах между моими родителями, как отцу приходилось постоянно покупать новую посуду или технику, потому что он ломал их во время драк, и как увеличивалась частота аргументов. Он спешил всегда, чтобы встретить меня на этом месте, не зависимо от времени, когда бы я ни позвонила ему, безумная после очередной драки между родителями.