– Как ты сюда попал?! – громкий шёпот, раздавшийся у меня за спиной, застал меня врасплох. Вздрогнув, я обернулся и встретился лицом к лицу с Мариной.
Мне не сразу удалось поверить своим глазам: сейчас передо мной стояло не её астральное тело, как обычно, а физическое – из плоти и крови! Она не спала, но в то же время могла видеть меня, и именно мой визит в гости, судя по всему, так её испугал. Девушка выбежала ко мне из комнаты босая и одетая в один только лёгкий сарафан. Впрочем, в её руках был клетчатый плед, который она в следующее мгновенье накинула себе на плечи. Бесшумно прикрыв балконную дверь, она тихо воскликнула:
– Ты не должен был меня найти, я же ставила защиту!..
– Прости, видимо мы с моим учителем её сломали, – сознался я, глупо улыбнувшись.
– С кем?!
– У тебя крутой дом, – ответил я, меняя тему. – Целый особняк.
– Макс, ты должен уйти.
– Не очень-то гостеприимно. Неужели ты совсем по мне не соскучилась?
– Я соскучилась, но, прошу, не нужно больше меня искать!
– А я больше и не буду. Я ведь уже нашёл.
– Максим, пожалуйста, я хочу тебя забыть! Я так долго пыталась убедить себя, что всё это просто моя выдумка. Что ты не настоящий…
– Но я настоящий! Мариночка!.. – не сдержавшись, я кинулся к ней и схватил её за плечи, прижимая к себе. Плед с тихим шорохом упал к нашим ногам.
– Не надо! – девушка решительно оттолкнула меня и убежала на противоположный конец балкона. – Не подходи ко мне, слышишь? Сейчас же возвращайся в тело. Иначе я снова тебя ударю!
– Бей сколько хочешь, я не боюсь. Жить без тебя гораздо больнее!
Сделав взмах крыльями, я подпрыгнул и подлетел к ней ближе, чтобы снова заключить в свои объятия. Марина в растерянности отступила назад и прижалась спиной к перилам:
– Ты, похоже, не понимаешь, насколько всё это опасно. Люди обычно не выживают после таких пробоев в энергетике. Они либо сразу умирают, либо сначала долго и изнурительно болеют.
– Пустяки, всё зажило как на собаке. Попробуем ещё раз? – изловчившись, я чмокнул её в щёку и тут же отскочил в сторону, притворяясь испуганным.
– Макс, знаешь, кто ты после этого?
– Кто?
– Ты самый безбашенный и упрямый раздолбай из всех, с кем я знакома!
– А ты самая бездарная ведьма из тех, которые на меня нападали!
По злым искоркам, вспыхнувшим в её глазах, я понял, что перестарался с комплиментом. Прежде, чем я успел что-то сказать в своё оправдание, девушка взметнула вверх руку с пылающим огненным шаром и уверенным жестом бросила его в мою сторону.
Инстинктивно сжавшись, я зажмурился в предвкушении ещё одной сквозной дыры в ауре, но на этот раз страшная кара меня миновала. Горящая сфера не достигла своей цели – кожаный напульсник на моём запястье ощутимо завибрировал, подавая сигнал тревоги, а в следующее мгновенье передо мной возник Карл и безоговорочно принял энергетический удар на себя. В его широкой груди возникла внушительная рваная рана, правда, не успев появиться, она тут же полностью затянулась. От щедрого пробоя за секунду не осталось и следа.