От нахлынувшей нежности я долгое время не мог собраться с мыслями. Гладя Марину по голове, я молча стирал с её волос остатки чёрной краски. Когда неконтролируемые рыдания начали стихать, переходя в одиночные всхлипы, я, стараясь придать голосу уверенности, проговорил:
– Если я правильно понял, он твой бывший парень. В этом случае должен тебя предупредить: такого как Карл ты никогда не найдёшь. Никто другой не сможет его заменить, в том числе и я. Надеюсь, ты это понимаешь. Я только жалкая подделка под него. И пёрышки у меня хилые.
Сказать, что я расстроился – значит, ничего не сказать. Мне, наконец, стало ясно, почему она увлеклась именно мной. Причиной тому были мои крылья, напомнившие ей о прошлых отношениях. Возможно, она даже представляла его на моём месте, когда мы занимались любовью?..
– Мне не нужен никто, кроме тебя! – хрипло простонала Марина в ответ, крепче прижимаясь ко мне. – Он – просто прошлое.
– Но плачешь ты в настоящем, – подметил я.
– Потому что это больно – постоянно расставаться с любимыми.
– Тогда не расставайся, – я обхватил ладонями её лицо. Мой голос зазвучал мягко и тихо. – Не прогоняй меня, Марина!
– Я должна тебе признаться…
– Я тоже. Я по-прежнему очень сильно люблю тебя, – мои губы ласково коснулись её солёных от слёз губ. Через несколько секунд я, опьянённый чувствами, промурлыкал. – А вот теперь говори. Особенно интересно будет узнать про смертельную опасность, о которой ты однажды упомянула. Я обещаю, что не испугаюсь, не отвернусь от тебя и останусь рядом, несмотря на любые обстоятельства.
– Наоборот, пообещай мне, что когда ты узнаешь всю правду, ты оставишь меня в покое и никогда – слышишь, никогда! – больше ко мне не придёшь.
– А если я не узнаю правды, мне можно будет приходить?
– Нет!!!
– Тогда рассказывай. Только сначала иди-ка ляг в кровать и согрейся. Через полчаса встречаемся в Хорватии на нашем любимом берегу, договорились?
Вытирая с лица последние слезинки, Марина кивнула.