Я сделала себе зарубку на память - навестить маленькую принцессу - и машинально кивнула.
Да, я знала. Любого отпрыска благородного семейства - хоть принца, хоть третью дочь младшей ветви - воспитывали точно так же.
- …я слышал, что Шаридана нашли погребенным под мушиной стаей, - продолжал рыжий сэр, не замечая, что секретарь держится совершенно иначе. Констант и раньше сидел прямо, но теперь будто железный штырь проглотил. Глаз он не поднимал, с механической отточенностью печатной машинки занося показания на бумагу. - Но с ним-то все понятно, недалекого ума был парень, мог и повестись на всю эту болтовню о встрече с теми, кто уже ушел. А вот что герцог что-то говорил о своей дочери - ну, той, мертворожденной, знаете эту историю? - что хотел встретиться с ней и посмотреть, какой она стала бы, если б была жива… Джошуа - тертый калач, как он мог поверить в такую ересь?! В общем, когда я понял, что они все - чокнутые фанатики, и что меня точно так же пустят в расход, уверяя, что отведут к Кейли… - он запнулся и развел руками. - Мне не хватает ее, это правда. Но не настолько, чтобы покончить с собой.
- Кто передавал вам указания? - поинтересовался Констант, не поднимая взгляд от бумаги.
- Какой-то шрамированный уродец, - пожал плечами риттер. - Он никогда не говорил, как его зовут.
- Этот? - секретарь продемонстрировал ему какую-то фотографию.
- Да, этот, - с облегчением подтвердил Рональд.
- С предложением о сотрудничестве к вам подходил тоже он?
- Нет, - риттер покачал головой и едва заметно поежился. - Это была одна женщина. Называла себя верховной жрицей… но Верховную я видел, она старше лет на двадцать! А эта… она не говорила, как ее зовут, но… - в его голосе зазвучало что-то, подозрительно похожее на восхищение, тесно переплетенное с ужасом. Будто он пытался описать встречу с каким-то крупным хищником из семейства кошачьих, а не живого человека. - Красивая. Наверное, моя ровесница или около того. Держалась очень похоже на леди на балу. Ну, знаете эту манеру - как будто ей спину из металла отлили, и она теперь может только в одном положении находиться.
Констант, который только что демонстрировал эту самую манеру, лаконично дернул плечом, будто хотел удостовериться, что оно все-таки двигается. Я поймала себя на аналогичном порыве, но сдержалась.
- …подошла ко мне, когда я выходил из Храма. Начала заливать в том духе, что, мол, вижу, ты прошел через множество испытаний, и они оставили глубокий след… а то не очевидно, что я через них прошел, если я вываливаюсь из Храма с развязанной траурной лентой на запястье? Это было через год после смерти Кейли, я как раз снимал траур… Так что я подумал, что эта дама - очередная шарлатанка, мастерица столовращения и заунывного нагнетания обстановки над восковыми свечками. Но она знала, кто я, и про Кейли… я ее выслушал. И она убедила меня помочь Мастеру.