Помимо всего прочего, именно облачный слой над Хеллой поддерживал определенные климатические условия, мало отличающиеся по всей планете. В частности, под ним никогда не бывало по-настоящему жарко, и потому единственными людьми на залитой беспощадным солнцем площади оказались жадные до халявной подзарядки маги. Остальные жители столицы предпочли спрятаться в уютном сумраке домов.
Не будь это Хелла, полноправный правитель сидел бы в прохладном мраморном зале и керосину не нюхал, но - увы.
Его Величество Лаурил Гайон Беренс ри Эйлэнна III заставил себя сделать еще один глоток опаляюще горячего воздуха и выудил из фонтана голову заместителя Хозяина Гильдии Воров. И постарался отвлечься от мысли, что в фонтане-то не так жарко, и заместителю сейчас куда легче, чем Владыке…
- Ну как, освежил память? - вкрадчиво поинтересовался Его Величество.
У парня обнаружилась совершенно недопустимая для его должности амнезия, и Владыка продолжил процедуру освежения памяти по методике достопочтимой хелльской Инквизиции, мимоходом порадовавшись, что волосы у заместителя что надо - густые и крепкие, любо-дорого в фонтан макать.
На этот раз Лаурил продержал потенциального информатора несколько дольше, чем следовало бы, и пришлось потерять еще три минуты на невыносимой жаре в ожидании, пока допрашиваемый избавится от излишка воды, сбросив ее все в тот же многострадальный фонтан вместе с собственным завтраком.
- А теперь? - спросил Владыка.
До парня с некоторым опозданием дошло, что если он и сейчас не расколется, то его снова окунут прямо вот в это, и блевать все-таки стоило куда-нибудь в сторону. Если бы он мог как-то сопротивляться - хотя бы упереться руками в бортик - сейчас Его Величество столкнулся бы с небывалыми порывами к свободе, но, по счастью, парализующее заклинание все еще действовало.
- Я его правда не знаю! - панически взвизгнул заместитель.
- А кто знает? - даже удивился Лаурил. - Ты приближенное лицо Хозяина или где?
- Таких клиентов принимает только он сам! - в отчаянии проорал этот несчастный чистоплюй, и объяснения, почему именно и каких клиентов Хозяин принимает сам, оборвались чередой зловонных пузырей. Его Величество поморщился, лишний раз порадовавшись своим резиновым перчаткам.
- А теперь серьезно, - проникновенно сообщил он, вытащив осведомителя из фонтана. - Кто-то вваливается в спальню Ее Высочества, - причем, попрошу заметить, помещение было зачаровано от любого несанкционированного доступа самой принцессой, - и тащит не содержимое сейфа, не коллекционные книги, не личные разработки, - а почему-то картину. Она дорогая, конечно, но в комнате находились куда более ценные предметы, и они остались нетронутыми. Это не банальный грабеж, это заказ, либо прошедший через вашу Гильдию, либо наделавший в ней немало шума. А теперь ты, заместитель по юридическим вопросам, пытаешься сказать мне, что вообще никаких бумаг по делу не видел?! - к концу речи от избытка чувств Его Величество макнул осведомителя еще раз, но сразу же выловил. - Вот что. Я могу пойти и поговорить собственно с Хозяином. Но, сам понимаешь: дело срочное, и времени на дезактивацию наложенного на тебя паралича у меня нет…