Я убила ту, что заставляла меня быть сильнее и лучше, чтобы хоть как-то успеть за ней. У меня больше нет ясной цели перед глазами, некому показать мне, к чему нужно стремиться и чего избегать. Моя фурия, моя неповторимая, безумная богиня - мертва. Я не хотела ее смерти, но бессмысленная вакханалия магической истерии унесла всех, кто оказался поблизости, и мне не хватило воли, чтобы остановить ее вовремя.
Я не знала, как с этим жить, а жизнь внезапно стала долгой.
Леденящая уверенность в том, что Фирс будет рад ее гибели, давила на виски и сжимала на глазах раскаленные клещи. Он обрадуется, что больше никогда не увидит ее вместо меня, что я не смогу уйти у Древу, оставив здесь Ту, Что Сильнее. И с этим тоже придется как-то смириться.
Я тяжело вздохнула и потянула за ближайшую тоненькую ниточку, расплетая поддельного сонного духа. Фирс раздраженно поморщился и открыл глаза. И тут же вцепился мне в плечи мертвой хваткой, пригибая к себе и требовательно всматриваясь в мое лицо.
- Это всего лишь я, - губы искривила грустная улыбка. Кажется, я наградила своего придворного художника паранойей и страхом, что на моем месте может оказаться другая, и с этим тоже нужно что-то делать. - Ее здесь нет.
Фирс облегченно выдохнул и незамедлительно сгреб меня в охапку, стиснув так, что я невольно посочувствовала сонному духу.
- Эй, ты сейчас единственную наследницу престола придушишь! - кое-как прохрипела я, изо всех сил упираясь руками ему в грудь.
Хватку он ослабил с явной неохотой, но меня все равно никуда не отпустил.
- Ты меня напугала, - сознался художник. - Владычица…
Тут я неуместно хихикнула, вспомнив милые девчачьи посиделки с фрейлинами, и Фирс сразу же подозрительно принюхался.
- Адри?!
- Да, мы напились, - повинилась я и с наслаждением понаблюдала за картиной под названием “Фирс Ройджин, потерявший дар речи”. - Да, именно я и именно со Светлой Леди. Боюсь, сохранить визит в тайне уже не получится, и официальную версию про путешествие на астероид Лорианы придется чем-нибудь дополнить.
- И что ты ей пообещала? - поинтересовался Фирс, бросив взгляд на книгу на моих коленях.
“Молчание в тряпочку”, - едва не брякнула я, но вовремя спохватилась.
- Вернуть книгу, как только наставник ее прочтет, - сказала я. Возврат фолианта “для дурачка” тоже входил в Договор, а врать Фирсу у меня бы язык не повернулся. Зато он охотно поворочался бы, вываливая на него все произошедшее, так что мне пришлось своевременно его прикусить.
- И все? - подозрительно уточнил художник.
- Ну, еще я должна немедленно убраться из Сейвенхолла со всеми вами и не соваться сюда без предварительного согласия местных властей, - покорно выдала я еще один пункт соглашения.