Но баз не было.
— Понимаешь, Георг, — волнуясь, говорил Барри, — на планете практически не осталось следов нашего пребывания! А ведь еще при мне там построили огромный город под несколькими куполами. Их занесло песком, хотя они возвышались на десятки метров! Я до сих пор не понимаю, как такое могло произойти. Тисса произвела сравнительные замеры, и оказалось, что в месте нахождения нашего города произошло локальное проседание поверхности. Этого было достаточно, чтобы город занесло многометровым слоем песка.
— Барри, но ты ведь еще на Ирии рассказывал, что на Марсе почти нет атмосферы.
— Правильно, почти не было, а когда мы прилетели, ее осталось еще меньше. Тисса посчитала, с какой скоростью должны были дуть эти крохи атмосферы, чтобы переместить сотни тысяч тонн песка, получились невероятные цифры под девятьсот километров в час!
— Невероятно!
— Да. А теперь представь себе, что я ощущал, притащив свою семью в такую даль и ничего не найдя!
— Представляю!
— Алиса оказалась такая молодец! Она меня как могла, поддерживала, веселила, строила планы. Я даже представить себе не мог, что моя жена, нежная и легкая, может оказаться такой мудрой и стойкой женщиной. — Глетчер грустно понурил голову. — Георг, как мне ее не хватает!
— Она погибла?
— Нет, Георг, она умерла от старости. — Барри смахнул слезу с глаз. — У меня на руках. А потом умерли сыновья, тоже от старости.
— Как их звали?, — Тихо спросил Проквуст.
— Первого звали Георгом.
Друзья замолчали.
— Спасибо. — После длинной паузы тихо сказал Проквуст.
— Ты заслужил, друг, это тебе спасибо, за твое спасибо.
— А второй?
— Адам. Мы так назвали его в честь…
— Бенни Адамса.
— Да.
Они оба опять замолчали, погрузившись в воспоминания. Первым очнулся Георг.
— Позволь, Барри, получается, что ты тоже бессмертен?! Сколько же тебе сейчас лет?
— Ты прав, мой друг, похоже, я еще мог бы жить очень долго. Сколько мне лет? А я точно уже не знаю, много тысяч, наверное.
— А почему же ты себя замуровал здесь, устал жить?
— Устал жить? Нет, Георг, я не устал, мне просто не осталось на Земле места.
— Как это?
— Для этого я должен вернуться к своему рассказу.
Глетчер опять начал говорить, прикрыв глаза, словно вглядываясь в те далекие годы. Он и подумать не мог о том, что предположила Алиса по поводу засыпанного песком города. Она просто и непринужденно сказала, когда ознакомилась с отчетами Тисы, что Марс сделал самое оптимальное, чтобы скрыть чужое присутствие. Барри ее сначала не понял, подумал, что она имеет в виду неких аборигенов, но Алиса на полном серьезе сказала: «Нет, это сделала сама планета. Ты что, забыл, Бенни же рассказывал, что они все живые!» Глетчер сначала пропустил это мимо ушей, но наедине с собой не мог найти веских доводов против, кроме одного: планета не может быть живой!