— Сделаю!
— Да, лошадей пусть в стороне держат.
— Хорошо. Пап, я рад, что ты вернулся!
— Давай, сын, беги, время дорого!
Георг подошел к краю площадки, посмотрел на ельник внизу, на солнце, клонящееся к вечеру, и вдруг подумал, а с чего это он скучать будет? Чем Ратша плохая компания? Он повернулся и брызнул из ладони огненной каплей, заготовленный костёр тут же ярко вспыхнул и пустил в небо густую струю дыма.
* * *
Прошло два часа, на тропинке заскрипели долгожданные шаги, на площадку вышел Ратша, осмотрелся.
— Быстро ты обернулся.
— Да уж, постарался, а вот ты не торопился.
— Прости, Гора, в баньке я был. Никак не думал, что за день обернёшься, — Ратша повертел головой, критически осмотрел Георга. — А ты не выглядишь усталым. Может не ходил никуда? Я пойму, это ж страсть какая на смерть лютую идти.
— Сомневаешься?
— Извини, — развёл руками Ратша, — сомневаюсь.
— Пошли.
Проквуст вывел стража на крохотный задний двор сторожки, там посредине скрючился спеленатый наг, посверкивая жёлтыми звериными зрачками. Страж ойкнул и схватился за меч.
— Спокойно, Ратша, тварь связана.
— Зачем ты гадину в плен взял?, — прохрипел он осевшим голосом. — Давай убьём?
— Я тебе убью!, — Георг пригрозил стражу кулаком. — Тогда сам пойдёшь через лес и поле к реке и принесёшь мне такого же, понял?
— Понял, — воин убрал руку с меча.
— Ратша, надо эту тварь завтра к полудню на погост доставить.
— Зачем это?
— Князю показать.
Ратша замер в глубоком размышлении, он прикидывал, вправе ли допускать такое чудище близко к князю. Магу он верил, а вдруг всё же наг вырвется?!
— Гора, как же такую страсть и под светлы очи?!
— Ратша, рядом с князем мой сын стоять будет.
— Ладно, доверюсь тебе, ты только путы свои потужи держи.
— Не сомневайся, Ворон твой сдюжит, не испугается?
— Не испугается, только как нага через узкую тропку протаскивать? Прости, Гора, я не понесу!
— Не твоя забота, сюда доставил, значит, и до повозки перетащу. Нам надо его охранять. Раз ты в баньке помылся, первым дежурить будешь.
— Ага, — кивнул страж.
— Если только пошевельнется, сразу меня буди, я вот здесь буду спать, рядом с тобой. А ты костерок жги, вон, сколько дров припасено.
Проквуст ещё раз проверил нага, подбавил энергии в сеть и, бросив на землю дерюгу из сторожки, улёгся, заснув практически мгновенно. Последнее, что увидел, это Ратша, чиркающий над соломой кресалом.
Проквуст проснулся от утреннего солнышка, греющего щёку, испуганно вскочил. Слава Богу, наг на месте, и страж на месте… он пригляделся, ну конечно, уснул! Вот и доверяй… Георг толкнул стража в плечо. Странно, тот не шелохнулся. Вот же тварь, умудрилась-таки заворожить стража! Он подскочил к нагу, тот всю ночь трудился, расширяя невидимые путы, вон, опять кончик хвоста подрагивает. Проквуст впрыснул изрядную порцию в сеть и затянул так, что наг глаза прикрыл. После этого можно было и стражем заняться. Он провёл ладонью, укутанной голубым светом по лицу Ратши, тот вздрогнул и часто заморгал.