— Многие сотни лет живём мы здесь. Приходили к нам за то время незваные маги, но никто не прочёл. Кто не прочёл — тот не ушёл!
Ведагор резко повернулся к Проквусту и указал на него посохом.
— Ты, маг Гора, готов завершить испытание?
— В чём оно заключается, Ведагор?
— Здесь, — старый князь поднял вверх посох, — вырезаны письмена древние. Тысячелетия они молчали, заставь их заговорить!
— А если не справлюсь?
— Примешь смерть лёгкую.
— А если солгу?
— Примешь смерть лютую.
— А если не захочу читать?
— Тогда прямо сейчас можешь уйти с вечным запретом возвращения к нам тебя и твоего пятикратного потомства.
— Я остаюсь, и буду читать древние письмена, — громко сказал Проквуст и посмотрел на сына, тот одобрительно кивнул.
По залу прокатилось возбуждение, Ведагор поманил Проквуста за собой.
— Иди, маг, вместе будем делать.
Ведагор опустил пустую плошку со стола на пол и поставил в неё посох.
— Теперь держи, — сказал он и качнул посох в сторону Проквуста.
Георг взялся за посох, рассматривая перед своим носом огромные самоцветы на набалдашнике посоха.
— Держи ровней!, — скомандовал Ведагор и, наклонившись, налил из пузырька в плошку красную краску.
Взяв кисточку, он встал на колени и принялся красить среднюю часть посоха, время от времени макая её в плошку. Проквуст с интересом наблюдал, как проступают искусно вырезанные буквы, он уже узнавал некоторые, это были ирийские буквы. Ведагор окончил малярные работы и посмотрел снизу вверх на Проквуста.
— Приподними.
Проквуст приподнял посох, Ведагор достал из рукава белый лоскут, вытер от краски нижнюю часть посоха, кинул его в плошку, и еле слышно покряхтев, встал на ноги.
— Пойдём, маг, откроем свету сокровенный текст.
Ведагор осторожно забрал посох, обошёл стол, так что оказался на противоположной стороне и направил нижний конец в живот Проквусту. "Берись за край посоха, — скомандовал Ведагор, и прижимай!". Георг сразу всё понял. Они синхронно опустили посох на пергамент и сильно прижимая, принялись его катить, на пергаменте четко отпечатывались красные строчки.
— Всё!
Они выпрямились, перед Проквустом лежал текст на ирийском языке. Любопытные у стен вытягивали шеи, шептались, наполняя зал голосами и шорохами. Ведагор сделал несколько шагов в сторону трона и в зеленом круге воткнул посох в малоприметное углубление.
— Тихо, братия!, — властно приказал Ведагор и всё стихло. — Гора, маг нежданный доказательный, встань в красный круг Ярила и прочти текст!
Проквуст и так стоял в красном круге, поэтому просто принялся громко читать родные строчки. Звуки ирийского языка воспаряли в вышину зала, отдаваясь странным неземным эхом. Георг дочитал до конца и произнёс последние два слова, неожиданно набалдашник посоха вспыхнул яркой красной вспышкой, пару секунд светил ровно и мощно, но вот мигнул, потом ещё раз и, наконец, медленно угас. В зале воцарилась гробовая тишина. Ведагор оглянулся, посмотрев на князя и внучку, те кивнули ему.