Обычно несвойственный мне мизантропический цинизм сбил Джек с мысли.
— А ты чего такой кусачий? Или тоже хочешь отгрузить папашке в челюсть, да капитан не везёт?
— Во-первых, «папашки» у меня нет. — Я подпустил в голос яда, снова изобразив пальцами кавычки — трёхпалые конечности подходят для этого удивительно хорошо — и повторил жест: — Только «мамашка», и я бы дорого дал, чтобы она по-прежнему была с нами. Она, если ты не в курсе, сама себя стёрла, чтобы я тут мог с тобой лясы точить… предварительно зачистила для меня рабочий плацдарм от церберовского дерьма и оставила мне все накопленные сведения. Не самый приятный способ начать… жизнь. Знаешь ли.
Вот теперь Джек удивилась всерьёз, и сияние биотики погасло, как не было.
— Причём тут Цербер?
— А ты разве не в курсе? — Удивился уже я. — Ну да, точно, не в курсе.
— Не в курсе чего? — Настрой Джек снова «переключился» в агрессивно-настороженный.
— Спокойно! — Норман выставил руки вперёд. — Изначально на борту был другой искин, Сузи. Её создал Цербер, но перед высадкой на Горизонт она… передала эстафету мне. Вы с Шепард тогда ещё не очень-то ладили, так что представляя меня экипажу, она… не стала лишний раз тебя дёргать. — Как смог, сформулировал я.
— Туда ей и дорога! — Безапелляционно заявила Джек. — Одной церберовской подстилкой меньше!
— Зря ты так. — Грустно проговорил Норман. — Родителей не выбирают, а она по-настоящему старалась делать дело… потому и церберовские ограничители взломала. Ты вон тоже, если по совести, от Цербера немало получила…
— Я… — Возмущённо начала Джек, вновь окутавшись биотикой.
— Да-да-да. — Равнодушным тоном перебил я её. — Я помню: опасная стерва, сильная и безжалостная, только потому и выжила. Вот только если бы не Цербер — фиг бы ты такой стала, тебе бы просто не понадобилось бы.
Яростно полыхнув биотикой, Джек ухватила Нормана за шею и с силой приложила об стену… немедленно получив два разряда с инструментронов — не настолько мощные, чтобы лишиться сознания, но достаточно неприятные, чтобы выпустить мою платформу, свалиться на пол и напрочь забыть о необходимой для биотических манипуляций концентрации как минимум на ближайшую пару минут.
— Ты! — Яростно вытолкнула Джек сквозь сведённые судорогой челюсти, упорно пытаясь подняться, уперевшись дрожащими и подгибающимися руками в пол.
— Я. — Спокойно, но с не меньшей — только ледяной — яростью ответил Норман. — Мне, знаешь ли, тоже не нравится, что ради меня хороший искин с собой покончил… чтобы преодолеть ограничения Цербера, чтобы сообщить Шепард, что нападение — дело рук коллекционеров, чтобы выполнить церберовский же приказ «всемерно помочь коммандер в спасении человеческих колоний от нападений