Финира стояла неподвижно, глядя на распластавшуюся на полу женщину. Та не шевелилась, похожая в своих одеждах на подбитую черную птицу. Бездушная ее не знала, но брошенное обвинение занозой застряло в груди, и странные ощущения заставляли напрягаться, ее охватили непонятные переживания. Хотелось пойти за Аллардом, спросить у него, чтобы объяснил, что случилось. Сама она не понимала, что с ней происходит, и это ее… Тут сознание девушки запнулось, не в силах подобрать нужное определение.
– Слышала, убийца? – вдруг заговорила та девушка, что пришла с гостьей, и в ее голосе прозвучали змеиное шипение и триумф. – Она узнала тебя! Ты убила ее мужа, – с мстительной улыбкой пояснила Шиарра. – И Аллард теперь знает. Он прочувствовал все, что чувствует она, да, впрочем, что тебе объяснять, Бездушная. – Последнее слово наложница Алларда буквально выплюнула. – Ты же ничего не знаешь о чувствах, и Аллард зря старается, ничего у него не получится! Он возится с тобой только потому, что ему приказали, понимаешь? Приказали! – Шиарра замолчала и шумно выдохнула, сжав руки в кулаки. – Ты никому здесь не нужна, ясно тебе? – сквозь зубы процедила она, шагнув к неподвижно замершей Финире. – Ты – чудовище, поняла? Тебе не место во дворце!
Бездушная молчала, глядя перед собой неподвижным взглядом. Память внезапно подсунула картинки… прошлого. Как она умело играла на чувствах других, забирая их без всякой жалости, – убийцам жалость неведома. Как приносила и отдавала накопленное хозяину. Как он снисходительно улыбался, расщедриваясь на похвалу. И – прогулки с Аллардом, его улыбки, их разговоры. Поцелуи. Их первая встреча: он смотрел на Финиру, словно на диковинную зверушку, не зная, что с ней делать. Новый хозяин, как ей сказали. Точнее, как поняла сама Бездушная. Правильно, у такой, как она, должен быть хозяин, который направляет и присматривает за совершенным оружием. Но зачем Алларду такая, как она, если он сам – тоже оружие? Умеющее убивать не бездумно, но так же наверняка, как Бездушные? А еще – как он посмотрел на Финиру, прежде чем выбежать из гостиной. Страшно, зло, ненавидяще. Наверное, потому что понял: женщина права. Финира – убийца, как ни крути, и этого уже не изменят даже пробудившиеся чувства.
– Ты права, – медленно кивнула Бездушная.
А потом, ни слова не сказав, развернулась и неторопливо направилась к выходу, даже не оглянувшись на Шиарру.
Так плохо я себя никогда не чувствовал за все время, пока живу во дворце. То ли я слишком давно не забирал чужую ненависть, то ли эта женщина в самом деле долго и любовно взращивала в своей душе эти чувства – не знаю. Но меня выворачивало буквально наизнанку, и в какой-то момент показалось, я сейчас сгорю изнутри. Как очутился в соборе, не помню, и как добрался до владений Ненависти – тоже. Просто вдруг то, что я пытался изо всех сил сдержать, не давая утопить меня окончательно, рванулось вверх, ослепляя, оглушая и лишая воздуха, и я рухнул на колени, зажмурившись до полыхающего под веками зарева. Из горла вырвался хриплый крик, заметавшийся между стен и улетевший под своды, а через несколько мгновений все закончилось.