– Да, – кратко ответил я, вспомнив, что вычитал в дневнике того психа из Костяной башни.
Что именно он делал с Бездушными, чтобы изъять у них накопленные эмоции. Меня чуть не передернуло, и я поспешил добавить к своему ответу:
– Только я не издеваюсь над девушками, не связываю их, не бью и не… принуждаю. – Перед последним словом запнулся, вспомнив дневную встречу с Рахиной.
Ну нет, принуждением я бы не назвал то, что произошло между нами! Там все сложнее. Мой взгляд скользнул по ажурным стенам собора, ставшим совсем близкими – мы почти перешли озеро. Мелькнула еще одна неожиданная мысль, когда я посмотрел на гладкую, безмятежную бирюзовую воду.
– Финира, ты умеешь плавать? – спросил, ступив на землю острова.
– Не знаю, – огорошила она ответом. – Хозяин не водил туда, где можно плавать.
– Хм, – я кашлянул, не спеша отпускать мысль от себя.
Список вещей, с которыми я собирался познакомить Ниру в надежде спровоцировать ее на эмоции, пополнился еще одним пунктом. Во дворце был свой закрытый пляж, выход на берег озера, где можно позагорать и покупаться и никто посторонний не увидит.
– Вы хотите, чтобы я научилась? – уточнила Финира, разглядывая собор.
– Посмотрим, – обтекаемо ответил я, спрятав улыбку и с облегчением переведя дух, радуясь, что девушка сменила тему.
Слишком уж серьезные вопросы она начала задавать, если честно. Тем временем мы подошли ко входу в собор и вступили под прохладные высокие своды. Финира оглядывалась все с тем же непроницаемым лицом, а потом снова начала расспросы, пока мы шли через просторный общий холл, тянувшийся вперед и украшенный рядами тонких резных колонн по бокам.
– Зачем Чувствам забирать лишнее у людей через вас? – Вопрос Бездушной чуть не застал меня врасплох, признаться. – Что они с этого получают?
– Они хотят, чтобы люди жили в гармонии с собой, – начал терпеливо объяснять я, свернув направо, в ту часть, где обитали Счастье и Радость. – Для этого и нужны Каратели. Чувства помогают людям стать немного счастливее в этой жизни. – Я все-таки улыбнулся уголком губ, покосившись на Финиру.
– Они – боги? – простодушно уточнила она, скользя взглядом по расписным стенам, мозаичным панно, витражам.
Я негромко рассмеялся, и как-то так само получилось, что мои пальцы погладили ладонь Финиры, лежавшую на моем локте.
– Нет, что ты. Это слишком громко. Чувства – это скорее проекции, воплощения. Они ощущают сильные всплески своих проявлений в городе и оставляют кому-нибудь из нас задание, – пояснил я.
– Как они появились в мире? – Финира проводила взглядом яркую птичку, бесшумно пронесшуюся над нашими головами – мы приближались к владениям Радости.