Вокруг них кружила песчаная буря.
– Ва-а-ак!
Уильям тут же отпрянул назад, однако буря даже не думала наносить ему какой-либо вред. Это была совершенная иллюзорная магия.
– Хамсин…! – внезапно пробормотал Муджак, глядя на масштаб этой песчаной бури.
Когда взгляды всех собравшихся устремились к нему, мастер меча пояснил:
– Иногда в пустыне рождается буря невиданной мощи. Обычные бури наращивают силу до тех пор, пока не исчезают после достижения своих пределов, но у Хамсина никаких ограничений нет. Кочевники говорят, что Хамсин – это гнев божий и, согласно истории Остина, однажды он стёр с лица земли целый замок.
– Итак? – произнесла Вероника, шагнув по направлению к Паре, – Эта песчаная буря может угрожать объекту, который не смог повредить даже мастер меча?
Это была какая-то бессмыслица. Теодор хорошо помнил, что сказал Парагранум. Наружные стены руин не упали бы даже от нескольких сверхмощных ударов. Они могли выдержать даже дыхание дракона. Это была крепость, построенная самим Парацельсом, пиковым алхимиком Эпохи Мифов.
Однако вместо ответа Пара ткнула указательным пальцем в сторону и объявила:
– Это не Хамсин. Посмотрите вон туда.
Пять пар глаз последовали в указанном направлении. Из-за бури видимость была плохой. Однако Муджак привык к подобному, а потому без особых трудностей обнаружил то, о чем шла речь.
– … Лагерь Андраса?
– Да, смотрите внимательно. Скоро Вы поймете.
– О чем Вы говорите… – пробормотал Муджак, а затем внезапно закрыл рот. Его замечательное зрение наконец-то увидело это "явление". Вскоре после этого всё увидели и остальные члены исследовательской группы. Бараки, оставленные после себя археологической группой из Андраса, были бесследно уничтожены. Вид металлической крошки, кружащейся в воздухе подобно песку, явно был не естественным.
Это было нечто более трансцендентное, чем просто разрушение.
– Полная эрозия, – раздался жесткий и одновременно с этим мрачный голос.
Парагранум редко когда говорил о чем-то с такой серьезностью.
– И что привело Пустынио на окраину пустыни? Этот старик должен оставаться в её центре…
– Девочка из Желтой Башни, будь так любезна, перестань говорить загадками и объясни, что происходит.
– Ах, точно. Вы ведь не знаете, – с опозданием отреагировал Парагранум, – Пустыня Маас – не естественная пустыня. Эта местность создана песчаным драконом.
– Песчаным драконом?
– Да, и зовут его Пустынио. Это дракон, который прожил много тысячелетий, и смерть его уже близка. Никто в этой эпохе не может себе позволить пойти против него… Да, и ещё кое что.