Как и в Нави, почти все духи Хели были очень старыми. Но и здесь изредка встречались современники Данилюка — опять-таки неоязычники, адепты Асатру. Исландцы, датчане, норвежцы.
Время скандинавы проводили весело. Прыгали с гор и друг через друга, лазали по скалам, ходили на лыжах, играли в кнаррлейк, состязались с копьями и луками, боролись. И все равно остаться в Хели Данилюк не захотел. Холодно слишком, туман все время, да и что ему тут делать? В Нави хоть соотечественники, а тут он вообще не пришей собаке хвост.
Валерий отнесся с пониманием и повел Данилюка дальше — теперь уже к своим сородичам. В Аид. Царство вечного мрака, рассекаемое пятью реками.
Одну из них, впрочем, Данилюк уже видел — ту самую великую реку, что течет по границе всего Загробья. Стиксом ее называли только греки — у скандинавов она носила имя Гьёлль, у славян — Пучай-река или Смородина. Очень многие народы считали, что мир мертвых отделен от мира живых рекой — вот она и появилась, созданная этой массовой верой.
У греков тоже кроме общего мира теней имелся и рай для избранных. Но находился он не где-то там, в чертогах богов, а прямо на территории Аида. Елисейские Поля — группа островов в теплом море, где всегда светит солнце и радуются жизни блаженные духи.
Остальные скитаются по асфоделевым лугам беспамятными тенями.
Хотя не такими уж беспамятными на самом деле. Населен был Аид куда плотнее Нави и Хели. Целые сонмища древних греков, римлян и еще каких-то народов. Тоже почти все очень-очень старые, полторы тысячи лет и больше, но в весьма приличных количествах.
Валерий исполнял обязанности гида с искренним удовольствием. Показывал Данилюку достопримечательности, водил по интересным местам, знакомил с интересными людьми… духами. Данилюк удостоился беседы с такими знаменитостями, как Лукиан и Диофант, видел представление Батилла и гладиаторские бои с участием Гая Ганника.
Город следовал за городом, мирок за мирком. Данилюк никуда не торопился, Валерий тоже. После Нави, Хели и Аида они посетили еще валлийский Аннун, финскую Маналу и армянский Джохк. Там было уже не так интересно, хотя несколько дней путешественники им уделили.
После Джохка Валерий показал Данилюку Кур — загробный мир древних шумеров. Было там сыро, сумрачно и довольно пустынно. Среди убогих глинобитных хибар бродили унылые, плохо одетые духи.
Правда, некоторые жили в условиях получше. Встречались большие хорошие дома и даже целые дворцы. Самые важные духи щеголяли в золоте и пурпуре, разъезжали в колесницах. Одного надменного старца с пятью звездами на шарфе везла пара здоровенных быков с почти человеческими лицами.