Подруга откашливается, и у неё краснеют щеки.
— Эээ, в настоящее время у меня есть кое-что ещё, что я хотела рассказать тебе.
Алан широко улыбается, расправляя салфетку себе на колени.
— О, неужели, что это? Тебя выдвинули на повышение?
— Нет. Это что-то более личное.
Внезапно улыбка Алана исчезает, и он расправляет плечи.
— Саша, ты знаешь, я не люблю говорить о таких вещах за ужином. Расскажешь позже, — говорит он, отмахиваясь от неё.
Вижу, как у Саши увлажняются глаза, и немедленно испытываю желание обнять и вытащить её отсюда. Она проглатывает комок в горле, смахивая слёзы.
— Нет, отец, — сурово говорит она. — Я хочу рассказать тебе сейчас.
— Саша, — предупреждает её Алан, хмуря тёмные брови.
Невежественная Мелани, как всегда, перебивает:
— Дай ей сказать, Алан. Давай, я хочу услышать её новости.
Саша сверлит взглядом Мелани, и если бы взгляд мог бы убить, она была бы мертва. Затем девушка переводит пристальный взгляд к отцу и резко вдыхает, прежде чем выдохнуть.
— Я хотела рассказать тебе, отец, и уже рассказала маме на прошлой неделе, — это то, что я лесбиянка.
— Саша! — восклицает Алан, вставая в негодовании и подходя к ней. — Пошли в мой кабинет со мной. Сейчас.
Мелани мямлит сама себе: «Боже мой», выглядя ошеломлённой и наивной.
— Нет, отец. Я не позволю тебе разрушить это. Я призналась тебе. Дело сделано. Теперь ты можешь принять или нет. В данный момент меня это не волнует.
— Ну, в таком случае, тебе лучше уйти.
— Отец! — взрывается Роберт, поднимаясь и хлопая руками о стол. — Ты серьёзно?
Входит дворецкий и выносит тарелки с горячей едой, понимая, что семейный конфликт полным ходом, поэтому поворачивается на каблуках и уходит. Я бы поаплодировала его профессионализму, если бы не беспокоилась о Саше.
— Да, я невероятно серьёзен. Твоя сестра знает, что я не позволяю такого рода штучки. Она делает это, чтобы досадить мне.
Роберт недоверчиво смеётся.
— Ты думаешь, она рассказала тебе, что лесбиянка, чтобы досадить тебе? Папа, да ты бредишь.
— Не вмешивайся, Роберт. Ты не в том положении, чтобы говорить.
Саша отходит к стене, опустив плечи, когда Роберт и его отец принимают боевую стойку.
— О, да, и что это должно означать?
— Это значит, что ты не укладываешься в сроки на работе в течение нескольких недель. Не думай, что я не заметил. И я точно знаю, это все потому, что ты проводишь всё своё время с этой маленькой штучкой.
Чувствую, что хочу исчезнуть, когда Алан останавливает неодобрительный взгляд на мне. Неожиданно у меня появляется возможность непосредственно испытать крошечный проблеск того, с чем Саша и Роберт имеют дело всю жизнь.