Сторожевая застава (Рутковский) - страница 9
— Убегут! — одеваясь в сухое, в отчаянии простонал он.
— Ну, допустим, убегут далеко не все — успокоил его один из Воинских дружинников, на миг очутившись рядом с Поповичем — там такое болото, что и наши не всегда могут выбраться. Здесь разве что плоскодонки помогут.
А защитники Воиня тем временем уже выводили на воду свои легкие подвижные челны. Быстро работая веслами, они направились вслед беглецам, которые уже прятались в спасительных, как им казалось, камышах.
Но за какой-то миг оттуда начали раздаваться отчаянные возгласы и крики о помощи.
И она пришла. Гребцы друг за другом с разгона врезались в камыши. Вскоре оттуда начало долетать насмешливое:
— Рукой, рукой хватайся, бестолочь!
— Но не бойся, не убью я тебя!
— Держись, я сейчас…
За некоторое время гребцы начали возвращаться из камышей. Возвращались не сами. Почти на каждой лодке сидели сжавшиеся, на смерть перепуганные половцы.
— Это столько осталось от той полтысячи? — радостно удивился кто-то из римовцев — остальные что — утонули в камышах?
— Не все — ответил один из гребцов, изгвазданный, как и половцы, с головы до ног — кто сразу свернул влево, тот возможно выбрался на сушу.
— Вряд ли — усомнился кто-то из Воинцев — там их Хищный поджидает…
Спасенных половцев оказалось почти сотня.
— Если ты, Илька, не против — сказал старший Воинской заставы, приземистый, похожий на корягу Обрубок — то мы их пошлем в подарок нашему князю Мономаху. Он, слыхал, переяславские стены собирается укреплять, так несколько сотен половецких рук там лишними не будут.
— Если так, пусть так — отмахнулся Муровец — Эй, Олешко, собирай людей, пора возвращаться домой!
Однако Олешко не отозвался. После длительных поисков его нашли под ивами край луга. Попович спал, припав щекой к корню. Над ним стоял, склонив между передних ног голову, его конь.
Он тоже спал. Из его губы свисал клок не дожеванной травы.
Из истории родного края
Чертов яр перерезал Вороновку почти пополам. Начинался он неподалеку от главной улицы, а заканчивался аж возле плотины на Байлемовом пруду. За прудом, на крутом, заросшем дерезой холме, виднелось древнее Городище. За ним раскинулись безграничные присульские плавни.
Если приблизиться к Чертову яру от дороги и посмотреть вниз — он кажется таким отвесным и глубоким, что не у одного смельчака возникало желание скорее припасти к земле, чтобы в него не свалиться. А вот если подойти к яру сбоку, за огородами тетки Горпины и бабы Приськи, и, держась за кусты полезть вниз, то не опомнишься, как очутишься на самом дне…
Почему этот яр назвали именно Чертовым — никто не знал. Одни утверждали, будто название пошло от того, что здесь сам черт ногу сломит. Другие — что таки сломал, хотя неизвестно, наведывался ли тот черт когда-то в Вороновку…