— Вы близкий друг миссис Шоу?
— Ваша фраза звучит довольно скользко, суперинтендант. Джессика — замужняя женщина. Если я правильно понял ваш намек, вам следует осторожнее выбирать слова.
— Во время выставки кто-то сделал надпись на витрине галереи.
Реакция Эй Джея оказалась менее драматичной, чем у Барнаби. Он сохранил полную невозмутимость. Его карие глаза скользнули по Даймонду, потом обратились к окну.
— Как вы об этом узнали?
— Насколько я понял, там было написано: «Сид — ее работа».
— И что?
— Вы были одним из тех, кто решил стереть надпись, не сообщив в полицию.
— Если уж на то пошло, — заговорил Эй Джей немного громче, — это был просто неуместный розыгрыш. У нас шла вечеринка. Люди выпили, начали дурачиться. Мы решили, что шутка вышла безвкусной, и стерли надпись. Если это преступление, можете нас арестовать.
— Еще один вопрос, — сказал Даймонд. — Где вы были вчера после семи вечера?
Наверху послышались шаги: Джессика спускалась вниз со своим агентом.
— Господи, вы это серьезно? В баре отеля «Королевский полумесяц», а потом в ресторане «Кло дю Руа», где я ужинал в одиночестве. Но если вы поспрашиваете посетителей и официантов, уверен, они это подтвердят.
— А после ужина?
— Поехал домой и весь вечер смотрел телевизор. Вам сказать, что было в программе?
На ступеньках винтовой лестницы появились синие туфли и черные чулки Джессики. Она провожала невысокого седого мужчину в черном пальто и галстуке-бабочке. Моментально сообразив, что многообещающая сделка может сорваться из-за присутствия полицейского, Джессика мягко произнесла:
— Мой дорогой мистер Даймонд, как хорошо, что вы заглянули. Как раз вовремя. Только, ради бога, подождите еще одну минутку: мистер Пик приехал из Лондона и должен осмотреть другие галереи. Я только покажу ему, как проехать, а потом вернусь к вам. Хорошо?
Даймонд кивнул. Дождавшись, когда оба выйдут на улицу, он снова обратился к Эй Джею.
— Где вы живете в Бате?
— На Куин-сквер.
— Милое местечко, в самом центре.
— Да.
— И у вас есть…
— Я холостяк.
— Вы выходили из дома вчера вечером?
— Я приехал домой поспать, суперинтендант. Именно этим я и занимался.
Вернулась Джессика:
— Превосходно. Он хочет семь, включая ваше большое полотно, Эй Джей. Мы должны это отпраздновать. У нас осталось шампанское после вечеринки?
— Боюсь, что… — начал Даймонд.
— Присоединяйтесь к нам, — перебила Джессика. — Не каждый день зарабатываешь три штуки на комиссионных.
— Простите, но это вам придется ко мне присоединиться, — ответил Даймонд. — И шампанского я вам не обещаю. В лучшем случае — кофе в пластиковом стаканчике.