В управлении ФСБ азербайджанцам объяснили сразу, что их привлекут к ответственности по закону. Попросили рассказать кто им помог проникнуть на территорию России без соответствующих документов, как добирались до города и как попали в него. Ответ от братьев был один:
— Отсидим, выйдэм — всэх зарэжем.
Следователь усмехнулся.
— Пугать нас не надо, я предлагаю вам сделку — мы обеспечиваем лечение вашего отца, вы рассказывайте нам без утайки все — как перешли границу, как ехали, как попали в город? Расскажете все — уже завтра у вас будет свидание со здоровым отцом и суд учтет ваше сотрудничество со следствием. Даю слово мужчины.
Братья на это пошли с удовольствием, оба получили по три года лишения свободы. Старший с отбыванием в колонии общего режима, младший условно и уехал домой в Баку. Двое полицейских в Н-ске были наказаны строже, как и пограничник, пропустивший за взятку «веселую» компанию.
Воронцова уже не один раз замечала, что ее муж в последнее время стал невеселым и озабоченным. Вечерами старался лечь первым и делал вид, что уснул быстро или же задерживался наоборот допоздна, приходил и ложился тихонько спать. Его частые походы в туалет не остались незамеченными. Екатерина, как врач, поняла быстро — скрывает простатит, аденому или того хуже злокачественное новообразование. Гордый… не хочет обращаться к Веронике.
Она переговорила с ней сама. Вероника ответила:
— Понять его можно… мужское достоинство, стеснение и прочее. Но не переживай, в клинику его приводить не надо, жди нас сегодня вечером с Николаем в гости. Все будет в порядке.
— Но он может отказаться от осмотра, — засомневалась Катя.
— Никто его осматривать в привычном понимании этого слова не станет. Я его на расстоянии посмотрю и вылечу. Он и знать не будет — прошла болезнь и нет ее.
Вечером Екатерина встречала дорогих гостей.
— Вот уж не ожидали, — заявила она, увидев соседей на пороге.
— Проходите, проходите, — приглашал в дом Степаныч, — Вероника с моей трудятся в клинике — все понятно. Могли бы и почаще приходить, но наш генерал третью звезду получил, а их просто так не дают, трудится в поте лица. Сколько рядом живем и дружим, а я до сих пор не знаю, чем Николай занимается. И не надо, меньше знаешь — крепче спишь. Только за работой все равно друзей забывать не надо. Что-нибудь выпьете, покушайте?
— Нет, — ответил Ковалев, — зашли посидеть, пообщаться. Если стали заходить реже, то это не значит, что забыли. Недавно о тебе, Степаныч, даже Президент вспоминал.
— Да ну, гонишь… откуда ему меня знать?
— Нашлись, Степаныч, доброжелатели, сообщили, что секретный генерал дружит с вором в законе. При мне доложили, не побоялись.