— Николай, — ответил он.
— Мы с Олей пригласили соседа на чай, — произнесла Нина Степановна.
— Конечно, конечно, проходи, Коля, и родителей зови, будем знакомиться.
— Я один, у меня нет родителей, — ответил он.
— Извини, Коля, не знал.
Квартирка соседей была поменьше, трехкомнатная. Нина Степановна суетились с Ольгой на кухне.
— Сейчас покушаем вместе, ты, наверное, голодный Николай и не возражай даже.
— Нина у нас любит командовать, она директор школы и без командирских жестов себя не видит. Но командир правильный и любимый. Ты чем, Коля, занимаешься? — спросил Федор Иннокентьевич.
— Купил квартиру, машину и так получилось, что остался без работы на время. Голова есть, а диплома нет. Работал, работал, а кадрам бумажка потребовалась. Найду новую работу и заочно учиться пойду.
— Это тяжело — учиться и работать одновременно, — произнесла Нина Степановна, расставляя на столе тарелки, — сейчас программы сложные, Ольга на второй курс юрфака пойдет, приходится много читать и зубрить. Вы, Николай, какой ВУЗ желаете выбрать, факультет и специальность?
— К окончательному решению я еще не пришел, возможно, на юридический или математический факультет. Но у меня только девять классов, Нина Степановна, хочу сдать экстерном школьную программу и поступить на два факультета, допустим юридический и математический, в течение года окончить оба факультета.
— Коля, вы говорите, что у вас только девять классов, вы не переоцениваете свои силы? — вежливо поинтересовалась Нина Степановна.
— Да, Коля, я доцент, как раз преподаю математику. Есть, конечно, способные студенты, но чтобы освоить этот предмет на уровне вуза за год — такого я не встречал, — поддержал жену Федор Иннокентьевич.
— Вы математик, Федор Иннокентьевич, а математика — наука точная. Мои знания на уровне выпускника вуза — спросите что-нибудь и я вам отвечу. Зачем воздух сотрясать пустыми словами?
— Теорема Ферма, к примеру…
— Считается, что Эндрю Уайлс доказал ее в 1994 году на сто тридцати страницах. Доказательство основано на предположении немецкого математика Герхарда Фрая о том, что Великая теорема Ферма является следствием гипотезы Таниямы — Симуры. Чтобы не предполагать существования так называемых «больших кардиналов», мы ее упростим…
Ковалев взял салфетку и начал писать на ней. Через несколько минут вмешалась Нина Степановна:
— Федор, ты же не на семинаре, Николай наш гость, а не твой студент.
— Да, да, Нина, да, — согласился он, — извини. Но это великолепно, это потрясающе…
— Федор…
— Все, молчу, — ответил он, — за знакомство можно и по рюмочке выпить. Как ты, Коля, к этому предложению относишься?