Точно! Он явственно слышит стоны. Ян заторопился, быстро проскочил два пролета и на железном полу увидел распростертое тело Бернара.
Бернар зажмурился от света фонарика.
- Это ты, Ян?
- Я. Что случилось?
- Не знаю. Их было трое. Они полезли на борт. Я крикнул им, чтоб убирались. Они ноль внимания. Я пошел за ними, и вот видишь…
- Тебе очень больно?
- Голова болит и спина…
- Надо поскорее извлечь тебя отсюда. Боб, Боб!
- Чего тебе?
- Бернар здесь. Он ранен! Позвони господину Фербекену и вызови «скорую». Быстро!
- Да ничего, ребята. Вроде отпустило… Ох, спина!..
- А что это были за люди?
- Кто их знает. Наверно, не раз сюда наведывались. Знают судно, как свои пять пальцев.
- А те двое тоже были?
- Нет. Какие-то другие. По-моему, иностранцы. Спросили, кто отодрал обшивку. Я сказал, что не знаю.
- А говорили по-фламандски?
- Только один, да и то с акцентом. Я им сказал, что вечером запрещено находиться на борту, но они не послушали и полезли в машинное отделение… Ох, спина!..
- Потерпи, сейчас придет «скорая».
- Я предупредил, что позвоню в полицию, тогда один из них бросился на меня и столкнул вниз. Спиной и головой я пересчитал все ступеньки.
- Ты не слышал, как мы тебя звали?
- Слышал, только сил не было крикнуть. - Он попробовал приподняться.
- Лежи спокойно, - остановил его Ян. - Неизвестно еще, цел ли у тебя позвоночник.
- И что они тут искали? - сказал Бернар. - Тоже обшивкой интересовались, как те двое.
- Тех мы встретили на мосту, - сказал Ян. - Гнали, как на пожар.
- Нет, тут не они были. Какие-то иностранцы. У них черный «форд».
- Принести тебе попить?
- Принеси, пожалуйста. Термос у меня в шкафу.
- Я принесу кое-что получше.
Поднявшись наверх, Ян услыхал сирену «скорой помощи», и через минуту машина подошла к воротам.
- Сюда! - крикнул Ян. - Носилки захватите!
Подъехала еще одна машина. Это был господин Фербекен с полицией.
Мальчикам ужасно хотелось поскорее отправиться в плавание. Но не бросать же Бернара одного. Они прекрасно понимали, как тяжело старому человеку, который всю жизнь провел под открытым небом, лежать без движения в маленькой больничной палате. У него, правда, есть дочь, но она живет в Брюсселе и у нее трое детей, так что часто приезжать она не может. Значит, они должны взять эту заботу на себя. А еще неизвестно, сколько Бернар пролежит в больнице. Рентгеновские снимки показали, что повреждены четыре позвонка.
- С позвоночником шутки плохи, - сказал им отец. - Может, Бернар уже через две недели будет на ногах, а может, на всю жизнь останется инвалидом.
Ребята были потрясены. Как! Из-за каких-то бандитов остаться калекой на всю жизнь!