Вода плескалась у борта. Рядом с «Бернаром» стояло на якоре небольшое речное судно. К нему подошел заправщик и залил баки соляркой.
- Нам бы его запасы, - сказал Марк.
- Это солярка, необразованная ты личность! Она годится только для дизелей. Нам на ней далеко не уехать.
- Ну, ясно. Ты у нас крупный спец по болтам и сцеплениям. Такой мудрец, того и гляди, склероз заработаешь.
Ян хотел было одернуть их, но решил промолчать. Раз братья затеяли перепалку, значит, все идет как положено.
- Спокойной ночи, - сказал он.
Гудки над Шельдой раздавались все реже. После захода солнца на судах зажглись сигнальные огни. Движение заметно сократилось. Стало слышно, как шумят винты судов, огибающих буй у Ми?дделхата. Но жизнь на реке продолжалась. Днем или ночью - грузы идут к месту своего назначения.
Из каюты слышалось сопение и похрапывание.
Ровно в полночь Ян проснулся. Сначала он не мог понять, что с ним такое: все тело ломит, не шевельнуться. Оказалось, он лежит на голых досках; видно, кто-то из его милых братцев выдернул из матраса затычку. Боб, конечно. Обожает глупые шутки. Знать бы наверняка, плеснул бы на него сейчас ведерко забортной воды… А вдруг это он сам нечаянно выдавил дурацкую затычку? Как бы там ни было, пришлось надувать матрас заново.
- Чего пыхтишь? - раздался голос Боба.
- Матрас надуваю. Твоя работа?
- Какая работа?
Вопрос прозвучал слишком уж невинно. Ну погоди, будет и на моей улице праздник!
- Кто вытащил пробку из матраса?
- Тебе, видно, плохой сон приснился. Повернись на бочок и спи.
Придуривается, негодяй!
В семь утра их разбудили удары пневматического молота. Пока Марк вычерпывал набравшуюся за ночь воду, старшие братья решили выкупаться. Вода в реке была прохладная, но погода и сегодня обещала быть отличной.
- Что за климат! - возмущался Ян. - Хоть бы маленький ветерок подул. Опять на моторе придется идти.
- Да здравствует мотор! - гаркнул Боб, отфыркиваясь.
Он нырнул прямо с борта. Ян догнал его и окунул с головой.
- Это тебе за ночную шуточку. Не будешь в другой раз из матраса затычку выдергивать.
Шлюз уже работал вовсю. У входных ворот толпились буксиры, баржи, лихтеры. «Бернар» прошел через шлюз и стал на якорь во внешнем порту. Здесь Ян решил подождать до полудня, тогда можно будет плыть в Антверпен по течению.
Течь оказалась больше, чем они предполагали. Хорошо еще, что погода стояла тихая, иначе им бы не дойти до порта. Пришлось еще раз вычерпать воду. Потом они перелили бензин из канистры в бензобак, позавтракали, и наконец Ян скомандовал:
- Полный вперед!