Понятие «инновация» стало популярно сравнительно недавно, хотя появилось более чем столетие назад. В русском языке оно приживается с трудом, очень многие не принимают его, ссылаясь на то, что уже существует аналогичное понятие «нововведение». В чем же специфика этого понятия? Как известно, оно возникло на почве неприятия культуры европейских стран культурой порабощенных ими африканских стран в конце XIX столетия. Этот феномен заинтересовал ученых. Смысл заключался в том, что это было не просто нововведение, это было коренное изменение мышления и норм поведения африканских народов. Если встать на данную точку зрения, тогда понятие «инновация» приобретает самостоятельное значение при употреблении в русском языке.
Можно встретить несколько определений понятия «инновация» в российской литературе. Среди них наиболее близкое нашему пониманию определение Дж. Боткина: «Инновация – постоянное стремление к переоценке ценностей, сохранение тех из них, которые обладают непреходящей значимостью, и отход от тех, которые устарели» [1, с. 45].
Первой основной чертой инновации являются кардинальные изменения в сознании и нормах поведения участников процесса реализации инновации, которые всегда происходят при переосмыслении ценностей. Игра же предполагает в качестве своего конечного продукта измененное сознание игроков, формирование их морали, то есть такого воздействия на ценности участников, которое приведет к ожидаемым результатам. В этом плане игра становится механизмом инновации, и она инновационна по своей сути.
Качественные изменения в сознании акторов достигаются при использовании демократического стиля общения в игре. Направленный на сотрудничество, взаимодействие, взаимопонимание, такой стиль обеспечивает открытость инновации будущему. Благодаря этому же стилю общения достигается готовность игроков к изменениям и «впитывание» прогрессивных инокультур. Инновационная смелость игры состоит в «признании в каждом акте человеческой деятельности творческого зерна, составляющего подлинную ценность личности через предоставление права на инициативу, на признание и оценку, на автономию и свободу личности» [3, с. 38].
Второй характерной чертой инновации является парадоксальность одновременного отторжения и связь с традицией. Парадокс инноваций состоит в том, что ее жизнеспособность не в общепринятом стремлении освободиться от унаследованного, а в поиске как можно большего количества уз, связывающих новое с традицией. Будущее рождается из прошлого, но это не значит, что мы входим в будущее «пятясь», как говорил Хайдеггер, это означает, что мы смотрим в будущее через призму прошлого, как проповедовал Конфуций. Игра – это мостик между нереальностью и реальностью. Обращение к прошлому и настоящему опыту – единственный способ сделать игру серьезной. Поэтому такое внимание уделяется вопросам, касающимся проблем анализа, методологических подходов, моделирования. Насколько тщательно изучен опыт, насколько достоверны примененные при исследовании методы, настолько правдоподобнее и убедительнее прогнозы и фантазии игры, выстроенные на их результатах.