В принципе ни в самом ее визите, ни в сопровождающих визит атрибутах не было ничего необычного. Время от времени, когда Миша Булыгин пропадал в своих частых и порой весьма длительных командировках, Ирочка вечерком забегала к соседке. Непременно с пирожными или тортом и бутылкой чего-нибудь, что нравилось им обеим. В отличие от Тани, больше любившей сухие вина, Ирочка предпочитала что-нибудь сладенькое, но на мартини, чинзано и ягодных финских ликерах их вкусы сходились.
И все-таки сегодня это не был обычный визит тяготящейся одиночеством женщины.
-- Привет, Танюша! -- Идеально-вишневые губки с бриллиантовым, согласно рекламной классификации, блеском коснулись Таниной щеки и остались все такими же идеальными с бриллиантовым блеском.
-- Привет! -- Таня старалась улыбаться так же мило, как и ее гостья.
Ирочка направилась прямиком в кухню, говоря на ходу:
-- Представляешь, зашла сегодня в "Север", увидела "Прагу"... -- Она обернулась с улыбкой чуть сконфуженной и от этого еще более милой. -- Как видишь, не удержалась. -- Последовал легкий, но явно сокрушенный вздох. Ирочка ревностно следила за своей идеально стройной фигурой, но при этом очень любила сладкое. К счастью для нее, обе эти страсти пока еще не вступили между собой в антагонистическое противоречие. -- А сейчас я случайно увидела, как ты подъехала...
Ну да, разумеется, случайно. Таких историй Таня слышала уже множество и в другое время обязательно поверила бы. Но не сегодня.
-- ...и подумала, что мы могли бы съесть "Прагу" вместе, -- поставив на стол коробку с тортом, пояснила Ирочка.
Следуя за гостьей по пятам, Таня остановилась на пороге своей кухни.
-- С удовольствием составлю тебе компанию, сто лет не ела "Прагу". Только, знаешь, Ир, если ты не возражаешь, сначала я съем еще что-нибудь, -- добавила она жалобно и чуточку виновато.
Таня действительно чувствовала себя немного виноватой, поскольку вполне представляла, какова будет Ирочкина реакция. Ее соседка совершенно не выносила, когда при ней ели что попало и как попало. А Танину способность прокормить себя она оценивала всего лишь балла на четыре, исходя из десятибалльной системы.
-- О Господи! -- воскликнула Ирочка. -- Ну конечно! Быстренько мой руки! -- Это ее распоряжение донеслось уже из недр Таниного холодильника.
Всего через секунду она оттуда вынырнула, сжимая в одной руке пару длинных огурцов, а в другой пачку замороженной зеленой фасоли.
-- Я сейчас, -- на ходу бросила гостья и проскользнула мимо хозяйки, которая все еще топталась на пороге собственной кухни.