Через несколько мгновений на палубе появилась недовольная Виолетта, завернувшаяся в плед.
— Ник, что происходит? Это шторм? Может быть, нам лучше вернуться? — крикнула она.
— Нет, мы плывем дальше! Все будет хорошо, — также громко ответил Ник, пытаясь перекричать рокот волн.
— Мне страшно! — крикнула девушка.
— Не бойся, ты должна мне верить!
В это время на палубе появился Андрей, матросы и помощник капитана. Они выглядели взволнованными, особенно Андрей, в штормовке, с прилипшими ко лбу мокрыми волосами — он показался Каре бледным как ангел смерти. Он плотно сжимал губы и вглядывался в горизонт, туда, где над поверхностью моря сгущались тучи, закручиваясь в черные водяные смерчи. Волны все выше и выше вздымались над поверхностью, подкидывая яхту, словно детский игрушечный кораблик.
Все без исключения чувствовали ледяной страх, сжимающий сердца, еще немного, еще один-два удара таких валов в борт — и «Диаманта» перевернется! И тогда они все окажутся посреди этих ревущих волн и неподвластная человеку сила утянет их в бездну, на морское дно, откуда они уже никогда не поднимутся на поверхность, никогда больше не увидят солнце! Их охватил безумный, животный страх, парализующий рассудок, не позволяющий принимать решения и контролировать свои мысли.
— Всем следует надеть спасательные жилеты! — крикнул один из матросов. — Поторопитесь!
— Да не в жилетах дело, — откликнулся другой, его голос странно перекрыл рев бури, и люди на палубе услышали его слова. — Дело в ней!
Он вытянул руку и указал на Виолетту.
— Она — причина бури! Она проклята.
— Что за бред ты несешь, — прервал его было Ник, но капитан Спирос уже вступился за моряка:
— Хозяин, он тебе дело говорит! — закричал Спирос. — Это кракен играет под нами, мутит воду, поднимает валы и раскачивает корабль! Я видел его однажды, когда был еще парнишкой! Ему перевернуть такую яхту — словно щепку! А причина — в этой девице, Пифия же сказала, что она проклята! А проклятые на корабле — словно магнит для кракена! Притягивают его, заставляя утопить корабль! И теперь он пришел за нами!
— Прекратите! Да с ума вы все посходили, что ли? — возмутился Ник. — Дайте добраться до берега, всех пошлю к черту! Пойдете искать другую работу! Кракен! Да где вы кракенов видели? Еще скажите, что русалки существуют!
Он грубо выругался, продолжая сжимать руку Кары. Девушка слабо улыбнулась. Ей одной не было страшно в эту минуту, и только она понимала, что капитан Спирос прав — это кракен разбушевался, она ощущала его присутствие так, словно могла видеть гигантский оранжевый глаз прямо перед собой. Но нужна ему не Виолетта, а она, Кара, это к ней он стремится, и лишь одна она может его остановить!