— Замечательно выглядишь! — сказали мы хором и рассмеялись, а я спохватилась:
— Побежали, а то опоздаем!
Пока бежали, перешучиваясь относительно того, как будут выглядеть в таких костюмах наши аристократки, а я вдруг подумала о Кэле и порадовалась тому, что мы бежим — румянец можно было списать на физические усилия. Когда до полигона, где проходили занятия по боевке, оставалось метров сто, мы перешли на шаг и явились на занятие уже вполне отдышавшиеся и спокойные. Как оказалось, мы были одни из первых — с Дойлом мы столкнулись уже на подходе, а до нас явились только пятеро. Увидев их, я чуть не застонала: Кэл, двое эльфов, и те самые аристократы, что сверлили меня оценивающими взглядами. Впрочем, сейчас все мое внимание было отдано Кэлу. Проклятье, чертов тренировочный костюм шел ему даже больше, чем тот, в котором он был в день поступления! Так что я прилагала просто-таки титанические усилия, чтобы не пялиться на него и не пускать слюни. А тем временем все присутствующие беззастенчиво разглядывали нас. Сигни начинала злиться, ее пальцы все чаще сжимались в кулак, так что я накрыла ее руку своей, и тихо прошептала:
— Что с тобой?
— Они все на меня пялятся! — с негодованием ответила она.
— Привыкай, и будут пялиться! Можешь ответить им той же монетой!
— Это как? — явно заинтересовалась она.
— Ну… Тебе из них кто-то нравится больше других?
— Ага, тот эльф, что постарше.
— Ну вот и смотри на него и представляй, как он раздевается догола. Причем медленно и под музыку!
Сигни повернулась к эльфу, смотрела на него десяток секунд, потом зарделась:
— Да ну тебя, Лин! Нашла что посоветовать перед боевкой!
— Зато ты больше не стесняешься, верно ведь?
Она фыркнула, но, подумав, кивнула.
Полигон постепенно заполнялся студентами. Мы поймали еще немало откровенно раздевающих взглядов, слышны были и шуточки. Меня это уже начинало бесить — если откровенные взгляды бросали на всех, то сальности отпускали только в наш адрес. Видимо, этикет позволял такое лишь в отношении простолюдинов!
Наконец прозвенел негромкий удар гонга — знак начала занятия. Через секунду у входа воздвиглась фигура нашего преподавателя. Да-да, именно воздвиглась, ибо она была… монументальной: высокий, с широченными плечами и мощным торсом. Короткие светлые волосы подчеркивали резкость черт загорелого лица, шрам на правой щеке и явно когда-то сломанный нос придавал ему несколько злодейское выражение.
— Добрый день, студенты! — гаркнул он, а затем продолжил тоном ниже, — вернее, он был таким у меня до тех пор, пока я не увидел вас, а у вас, — он сардонически усмехнулся, — пока вы не встретили меня. Впрочем, сегодня вам повезло — скажите спасибо Богам за хорошую погоду! Меня зовут мастер Дарен, и именно я буду делать из хлюпиков, — он прошелся взглядом по рядам, — ну, за редким исключением, настоящих воинов! А теперь, — он усмехнулся, — десять кругов вокруг поля, побежали!