Николай пригляделся. Действительно он рисовал то свастику, то южнокорейский герб — слияние янь и инь.
— Не знаю, а ты откуда в этом разбираешься?
— Понимаешь, у меня папа…
Она неожиданно замолчала. Было видно, что слова даются ей с трудом. Он вспомнил, как она просила его ничего не спрашивать о ней в Москве. Что-то наверное есть в её прошлом. Внезапно она спросила.
— Коля, а ты ведь не коммунист?
— Нет. Я патриот. И что?
— Коленька. Я тебе очень благодарна за всё, что ты сделал для меня и Ленки. Я надеюсь, что я тебе помогаю. И я буду с тобой, пока ты сам меня не прогонишь. Понимаешь, я не могу говорить о прошлом. Это очень больно. Счастливая жизнь до и весь кошмар, который начался после.
— Ты наверное обратила внимание. Я ведь не спрашивал не о чём. Но если ты разбираешься в буддизме, расскажи, это может быть полезно в наших делах.
Она замолчала, а потом как в воду прыгнула.
— Мой папа строил Буддистский храм на Приморском проспекте. Поэтому у нас часто бывали священники. Он должен был понять дух учения. Мне тогда всё было интересно. Красивые яркие наряды, благовония, странные ритуалы. Папа учил меня, что лишних знаний не бывает.
Николай погладил её по руке.
— Он мог бы тобой гордиться. Ты очень много добилась.
— Правда? — её глаза наполнились слезами.
— Правда. Иначе ты не была бы сейчас здесь. И Ленка на была бы сейчас в Брюсселе.
А расторопный официант уже нёс поднос с борщом в красивом горшочке.
Герхард ждал его, как всегда весёлый и нескладно длинный.
— Здравствуй, здравствуй, удивительный человек, здравствуйте милая дама. Я надеюсь, Ваши дела идут успешно.
— Мы стараемся — Николай улыбнулся как можно шире.
— Вот господин Лемберт прислал Вам — и он передал Николаю тоненькую папочку. Николай благодарственно улыбнулся, а Фриц уже влёк его в переговорную.
— Я на свой страх и риск заказал вам чаю. Надеюсь, маленькая чашечка не поломает ваших планов?
— Маленькая не поломает.
В переговорной сидел вчерашний Оскар Байер. Он браво щелкнул каблуками, когда увидел Надежду и поздоровался с Николаем коротким кивком головы. Похоже мода на рукопожатия, столь распространённая в конце века сюда ещё не проникла.
— Фриц говорил мне об исключительной тонкости Вашей оценки внутрипартийной ситуации в России, начал Байер. Мы практически полностью согласны с Вашими выводами. Существуют ли практические вопросы, по которым мы могли бы помочь выгодному для наших стран развитию событий?
Похоже, Николаю не зря снился сон про тибетские барабаны, и не зря, напряжённое лицо Надежды запало в память. Решение пришло мгновенно, и пока он прихлёбывал чай, он успел всё обдумать. Сейчас я кину Вам кость. И Вы её проглотите. И будете очень довольны. А я с этого постараюсь чего-нибудь поиметь. Ваську, например.