— Ничего нет хуже напрасных надежд, — сухо проговорил Джонни, — ты жесток.
— Я вожак, — отрезал Джои лирику. Джон не счёл для себя возможным вмешиваться в дела его стаи. В конце концов, он в ответе за своих людей. Убедившись, что Паулю на новом месте интересно, и встретили его ребят доброжелательно, Джон собрался обратно, всё равно нефига не понимает в производстве.
В «особняк» он успел как раз к обеду, получил из добрых рук Томаса полную чашку вкуснейшей, наваристой «харпёровой» похлёбки и в очередной раз поблагодарил судьбу за такого друга. Он мало того, что упёр с собой из столовки мешок специй, так ещё и прихватил маленькую электропечь для выпекания хлеба офицерам и мешок пшеничной муки. А сразу после обеда из города вернулся Карл и сразу потащил Джона в штаб-логово. Даже от еды отказался, так ему не терпелось, дескать, он по дороге сандвич слопал.
— И стоило так переживать? — пожал Джонни на его новости. Карл встречался с мистером Грегори, тот сообщил, что первые гастролёры уже прибыли, их как раз размещают. Им поставили задачу — пограничные банды. Вот мол, они завели с вояками какие-то делишки, мало им, что с крыс и торчков бабло лопатой гребут — совсем совесть потеряли и не делятся. И что, если их зарыть, вояки останутся без денег, их можно будет пачками скупать, как на распродаже. Но гостей это уже не интересовало — прислали клинических буйволов. Мужикам до смерти надоело бегать с «молотилками» по прихоти боссов, им бы самим стать боссами, пусть даже маленькими. А тут им на растерзание даром отдают такие хлебные места. И у них даже сомнения не возникло, с чего это вдруг?
— В общем, завтра-послезавтра начнётся, — Карл потирал ладоши, — дело за тобой, Джонни.
— Да дело-то уже в шляпе, — усмехнулся Джон, — из стаи Фила в лазарете пятеро средней тяжести, стая при трофеях, репутации. Никого не придётся уговаривать.
Ребята решили после зачистки и захвата баз «пограничников» направить на них стаи диких крыс. Пришлые бандюги приготовиться к такому обороту не успеют, да и не сумеют — нет у них опыта.
— Только я передумал помогать дикарям, — сказал Джон задумчиво, — пусть бандиты их слегка проредят.
— Ты жесток, — Карл поджал губы.
— Я вожак, — ответил Джон, припомнив слова Джои, — мне положено быть жестоким. И не время распускать сопли, дружище, нас ждёт не дождётся большой город!
— Это какой ещё? — нахмурился Карл.
— НеЮрок! — возвестил Джонни, — я обещал Та-ну большую войну кланов — неудобно разочаровывать старика.
Первая война за деньги/ Разведка боем
Карл не стал спорить с Джонни, он был уверен, что сам ход событий вправит другу мозги и поумерит азарт. И действительно, Джон вскоре проникся серьёзностью момента. В первую очередь гастроль в НеЮрок пришлось отложить. Ну, как он себе это представлял — приехать и всех убить? Без разведки, плана, подготовки? Первым туда отправился Чен с группой шакалов. Их цель — связи, информация, если проще — передать папиным знакомым приветы. А Карл припомнил всех «призванных» ими бойцов Та-ну, и запустил на карусель-конвейер допросов. Под чутким руководством командированных оперов жандармы начали осваивать это нелёгкое ремесло. Их интересовало, кого боевики знают из бандитов НеЮрока, где и как с ними встречались, в какие кланы входят, каковы отношения с другими кланами? К делу подключился и Джонни — слил капитану Ха-на всех сбежавших от расправы «пограничников» — их лёжки и норы были давно известны мистеру Грегори. Джону в благодарность за содействие полиции даже разрешили поучаствовать в допросах, и открылись интереснейшие факты — к пограничным бандитам наведываются оптовики из НеЮрока, меняют дробовики и пистолеты на крупные партии кукси. Задержанные рассказали всё, что знали про тех оптовиков, и, конечно, погибли при попытке к бегству.