А пришлых бандитов достаточно лишь подтолкнуть к нужным решениям — просто сдать копам их «тайные» лёжки. И никто им не виноват, сами спалились, ведь их предупреждали, чтоб не валандались. Капитан Ха-на сможет отличиться, глядишь, и станет майором, начальником полиции города — вот господин Та-ну порадуется! Ну и Джонни немножко. Кстати, Люси не советует ему в сборе информации полностью полагаться на разведку Джудии, нельзя прекращать самостоятельную работу, ведь информации много не бывает. А лучше бы ему поручить это дело капралу Джону, папе Карла, и самому заняться уже чем-нибудь стоящим, например, диалогом с дикими крысами и дальней разведкой. А то ж ведь другой конец города не близок, мёртвый Чи-хахо очень большой, а времени на исполнение контракта остаётся всё меньше.
Джонни с лёгкой душой признал её правоту. Он и сам считал верхом расточительства тратить время подготовленных бойцов на всякую шпану. Обсудил план с лейтенантом Ха-рисом, и они решили, пока бандиты раскачиваются, разведать пограничные районы, всё спланировать, подготовить. Лейтенант настоял на применении всей мощи отряда при зачистке пограничных баз, и Джон принял его резоны. Во-первых, бандиты должны быть уверены, что их чистили именно военные. Во-вторых, крысы уверуют в их непобедимость и легко согласятся на дальний поход, в-третьих, отряд получит опыт реального боя, а не стычек и засад, как всё время до этого.
* * *
Джона не покидала тревога — он чувствовал, что новый противник будет непрост, что это не городские банды и не уже привычные крысы. Поэтому он готовился в дальнюю разведку даже для него особенно тщательно. Как и предполагалось, удалось легко договориться с «приходящими» разведчиками. Через них вожакам стай была предложена помощь в нападении на пограничные банды, в обмен на их участие в дальнем походе. Крысы немного покочевряжились, им показалась слишком необычной схема раздела добычи — всё делится поровну, кроме пленных. Само понятие «пленные» противно их натурам. Но, пусть и с перекошенными отвращением рожами, они вынуждены были согласиться, ведь у них была примерно та же история, что и у стаи Джои — их изгнали из «родных» районов. А две маленькие стаи были родом с тех самых окраин — у них нашлись два десятка «коренных» парней, чьё детство прошло именно там. И что Джонни принял за подарок судьбы — трое из них стали разведчиками и дожили до их встречи! Он легко включил ребят в группу, так им захотелось повидать родные края. Лейтенант Ха-рис командировал с ними толкового радиста с рацией дальнего действия, Пауль выделил двух операторов дронов-разведчиков с парой аппаратов. Джон не стал звать с собой этаров, командир попросил не отвлекать инструкторов — они вовсю натаскивали солдат его роты. И старых знакомых нельзя было брать, ребята начали курс «Зова», многие приближались к финальной серии. Он отобрал пятёрку проверенных бешеных жандармов и уже своего снайпера для прикрытия. Снайперов лейтенанта Ха-риса использовали лишь в роли инструкторов — самих их посылать в развалины было бессмысленно, поздно уже мужиков учить. И вообще не зачем — майор Чарли выполнил заявку точно в срок, в тот момент у отряда было целое отделение своих снайперов, и уже шла доводка штатных винтовок, их оснащение оптикой. Так Джон под это дело просто забрал своей группе лучшие ружья с самыми удачными самодельными прицелами, и, немного поколебавшись, прихватил ещё пару бойцов с ручным пулемётом. Это его решение вызвало у лейтенанта лёгкую оторопь, и он даже не отреагировал на ящик лимонок, спасательные маски и противогазы, погруженные в джип «на всякий случай».