— Герцогиня, вы окажете мне честь станцевать со мной еще раз?
И не дождавшись, ответа он взял мою руку в свою и притянул меня к себе.
Я успела только ахнуть и, подняв глаза на мужчину, увидела едва заметный красный отлив, расходившийся от зрачков графа.
— Я не давала вам согласия, граф.
— Вы были слишком заняты мыслями о мужчине покинувшем вас только что.
Отлив стал еще ярче. Злиться?
— Я не понимаю о чем вы.
— Понимаете, еще как понимаете. — Прошептал он мне на ухо.
— Нет. Я даже не хочу знать, о чем вы сейчас говорите. Немедленно пустите меня.
Я попыталась вырваться, но сжав меня еще крепче, он добавил:
— Герцогиня, вы же не хотите отказать мне прилюдно, в такой мелочи как танец?
— Второй танец.
— На третий я бы вас и не пригласил.
— А с чем связанно приглашение на второй? — Сказав это, я поняла, что выдаю себя, и моя роль дурочки трещит по швам.
Понял это и граф, и улыбнулся так, как будто злорадствовал.
— Герцогиня, это мужчина пылает к вам чувствами, но заметив вашу растерянность, я смел, предположить, что вы узнали об этом лишь недавно.
Дрожь прошибла меня, и Шано не мог, этого не заметить.
— Ваш отец сказал, что вы довольны его выбором вашего жениха, но, герцогиня, вы лжете.
Я уже холодела от страха, ноги ели двигались, и я несколько раз наступила графу на ногу.
Его это даже не смутило и, прижав меня к себе ближе, он приподнял меня над полом. Одной рукой! И продолжая кружить меня в танце, говорил:
— Я бы советовал вам держаться как можно дальше от вашего поклонника. Надеюсь, вы воспользуетесь мои советом?
Я не смогла ответить.
Казалось, никто вокруг не видит, что я не касаюсь, пола ногами, и уже почти посинела от нехватки воздуха.
— Я буду приглядывать за вами, герцогиня. Не могу позволить, что бы вы совершили ошибку, или попали в беду. Могу обещать вам, что бы ни случилось, я всегда буду рядом с вами.
Прозвучало это как угроза. Но взяв себя в руки, я поняла, что образ простушки рассыпался в пух и прах, ответила:
— Граф.
— Зовите меня Шайэн.
— Граф. Я понятия не имею, о чем вы говорите, но хочу сказать вам, чтоб вы не лезли не в свое дело.
На долю секунды мне показалось, что граф удивился, но это выражение молниеносно сошло с его лица, и он ответил:
— С сегодняшнего солнца, вы мое дело. — Прошипел он мне в ухо. — Целиком и полностью. Куда бы вы ни пошли, и чем бы ни занимались, я всегда буду рядом.
— Не смейте. — Прошипела я, едва скрывая злость.
Графа моя злость повеселила и, улыбнувшись, уже дружелюбной улыбкой, он поставил меня на землю.
— Если вы не хотите меня слушать, пожалуй, я поговорю с ним. Сезар? Кажется, так его зовут?