Я испуганно открыла глаза и уставилась на отгораживающую меня от остальной комнаты, открытую дверь, ведущую во внутренние покои.
Прямо из-за нее доносился рассерженный голос, который я откуда-то знала:
— А ты — ты серьезно подумай! Ты даже не знаешь, реальны ли твои видения! Да и сам же говоришь — они пропали почти год назад. Кого ты пытаешься отыскать? Ведь твоя драконья ипостась уже нашла свою пару! Очнись, сын!
Я перестала дышать — знакомый голос принадлежал матери Дэйма — леди Нивее.
— Матушка, — донесся слегка приглушенный голос Дэйма, — я должен хотя бы попытаться. Она пропала, уже вот год как пропала, но вы же знаете, что до этого я видел ее почти все время. Пять лет поисков — и никаких следов. Я должен ее найти. Вы же… вы же ее тоже видели!
— На кристаллах твоей памяти и на рисунках! Очнись, Дэйм, ты упустишь счастье, которое держишь в руках. Не один дракон еще не был несчастлив со своей истинной парой.
— И это говорите мне вы — которая бежала от своей пары!
— Не от пары, глупый мальчишка — от того, что не могла видеть, как твой отец разрывается от отчаяния, что не может дать мне того, что желал всем сердцем. И чтобы оградить тебя от сплетников и злопыхателей! А вот что делаешь ты, у которого нет никаких преград, чтобы быть со своей парой? Мечешься в поисках иллюзии!
— Это не может быть иллюзия, матушка! Вы же сама слышали предсказание. Она — часть моей души, моя суженая! Что будет, если пройдет несколько лет, мы обвенчаемся с принцессой, а потом я встречу ее! Я обожаю Ники, я не хочу её печалить, но мое человеческое сердце уже отдано. Или вы хотите, чтобы я провел большую часть жизни в драконьем обороте, чтобы не испытывать никаких сомнений?
Леди Нивея помолчала, а когда ответила, то голос ее был настолько тих, что я невольно напряглась, пытаясь не пропустить ее ответ.
— Ты должен поговорить с Никиэнной и все ей объяснить. Попроси дать тебе время. Так будет правильно. А это… — я услышала шуршание бумаги, как будто кто-то с силой скомкал лист, — эту девицу, раз ты до сих пор не нашел — выкинь из головы! Из какой дыры она взялась — где это видано, такие прически носить! Короче… не ошибись, сын!
Дверь захлопнулась, я увидела удаляющуюся мать Дэйма, которая раздражённым движением выкинула в мусорную корзину скомканную бумагу, резко открыла входную дверь и удалилась, рассерженно стуча каблуками.
Ошеломленная и раздавленная услышанным, я на автомате подошла к корзинке и достала скомканный лист. Начала его разворачивать и застыла, остановившись на полпути — там явно проглядывалось изображение чьего-то лица. На душе стало холодно-холодно. Ещё одно мгновение, и дороги обратно не будет. Никогда не останусь с мужчиной, который любит другую. Вернее — любит наполовину. Сомнений, что его дракон влюблен в меня никогда и ни у кого не было. Но мне, как и Дэйму, этого мало.