Благодаря картам Шаола она помнила расположение всех коридоров и лестниц. Аэлина бежала, моля всех богов, чтобы позволили Шаолу выиграть еще немного времени для нее. Достигнув узкой лестницы, она понеслась вверх, перескакивая через две и три ступеньки.
За ее спиной трещал лед. Холод кусал ей пятки.
Быстрее… Быстрее.
Выше. Еще выше. Время перевалило за полдень. Если с Рованом и Эдионом что-то случилось…
Аэлина достигла промежуточной площадки. Лед успел покрыть мраморную поверхность. Аэлина споткнулась, качнулась вбок и начала падать.
Ей удалось задержать падение, упершись рукой в пол. Лед был обжигающе холодным. Аэлину вдавило в стеклянную стену. Сумев встать, она побежала дальше.
Ей нужно подняться как можно выше. В самую высь.
А Шаол остался в зале с красным мраморным полом, наедине с королем.
Аэлина не позволяла себе думать о Шаоле. Стены протягивали к ней ледяные шипы, сужая и без того тесное пространство.
Ее дыхание было единственным огнем, обжигавшим горло.
– Я тебе говорил, – послышался сзади холодный мужской голос.
Бег ничуть его не утомил. Все окна вокруг были затянуты паутиной льда.
– Я тебя предупреждал: не щади меня, иначе пожалеешь. Иначе я уничтожу все, что тебе дорого.
Аэлина достигла стеклянного моста, проложенного между двумя самыми высокими башнями замка. Прозрачный пол позволял видеть все пространство, отделявшее ее от земли. Как же далеко сейчас была земля.
Мост представлял собой узкий коридорчик, окна которого стонали под покровом инея.
Ближайшее окно треснуло. Осколок полоснул ее по спине. Аэлина вскрикнула.
Она метнулась к разбитому окну, к его узкой металлической створке. К пространству за окном. И перемахнула через пролом.
Свет. Открытое пространство. Ветер, свистящий в ушах.
Прыгнув, Аэлина приземлилась на мосту, несколькими этажами ниже. Колени приняли на себя удар. Она перекувырнулась. Руки и спина, раненные осколками стекла, отозвались жгучей болью.
Вскинув голову, Аэлина увидела Дорина: он готовился повторить ее прыжок. Не дожидаясь, когда это случится, она бросилась по мосту в соседнюю башню и захлопнула дверь. Однако нарастающий холод проник и туда.
Аэлина выскочила на винтовую лестницу. Выше. Еще выше. Ее душили слезы.
Рован. Эдион. Шаол.
Шаол…
Она успела подняться достаточно высоко, когда внизу грохнула дверь. Дорин не просто распахнул ее, а сорвал с петель. Холод стремительно понесся вверх, перекрывая ей дыхание.
Аэлина достигла вершины башни. Дверца открывалась еще на один стеклянный мост. Узкий, открытый. Башня, к которой он вел, еще не успела принять на себя послеполуденное солнце. Ее громада казалась клеткой, построенной из темноты.