У Аэлины замерло сердце.
– Эраван на свободе, – прошептала она.
И не только на свободе. Эраван нашел себе достойного «соратника». Подумать только! В Эндовьере Темный король издевался над нею, как над рабыней. Потом они оказались в одном замке. Спасибо судьбе или покровительству Элианы, Эраван так и не узнал, кто она на самом деле. И она тоже ничего не заподозрила. Боги милосердные! Тогда, в Эндовьере, Эраван заставил ее кланяться принцу, и они оба не поняли, кто перед ним.
Король кивал, словно читая ее мысли. Его камзол был мокрым от слез.
– Глаз Элианы… Амулет мог бы загнать Эравана обратно и запечатать дверь.
Аэлина помнила, как изменилось лицо короля, когда она достала амулет. Король усмотрел в нем орудие спасения… Спасения своей шкуры.
– Как Эравану удавалось столько лет незаметно прятаться в теле Перангтона?
– Он способен прятаться в человеке, как улитка в своей раковине. Но такая маскировка имеет и оборотную сторону. У Эравана притупляется способность чуять других. Потому он тебя и не заметил… Теперь вернулись все участники незавершенной игры. Линия Галатиниев и линия Хавильяров, которых он так яростно ненавидел. Эраван метил и в твою семью, и в мою.
– А ты по его указке залил кровью мое королевство, – сказала Аэлина.
Когда убили ее родителей, в их спальне странно пахло. Это был запах валгских демонов.
– По указке Эравана ты погубил миллионы ни в чем не повинных людей.
– Я пытался ему помешать. – Король уперся в стеклянную поверхность моста, словно боялся, что тот рухнет под тяжестью стыда, которым были пронизаны его слова. – Им было достаточно взять след, и тебя бы разыскали по твоей магической силе. Ты бы не заметила, как стала бы рабыней Эравана. А когда родился Дорин…
Король боялся взглянуть на сына.
– Ты был таким сильным. Таким прекрасным. Я не мог позволить им захватить тебя и сопротивлялся… до последнего.
– Сопротивлялся? – хрипло спросил Дорин. – Как?
Аэлина смотрела на дым развалин часовой башни. Ветер нес его в сторону реки.
– Твой отец приказал построить три башни из камня Вэрда. Этот зловещий треугольник подавил всю магию на континенте.
И теперь, когда они освободили магию… валгские демоны по всей Эрилее легко учуют каждого, кто обладает магическими способностями.
Король шумно вздохнул.
– Но Эраван не знал, каким образом я это сделал. Он думал, будто наши боги наказали нас, лишив магии. Он не знал, зачем были построены башни. Я скрывал правду от Эравана… от валгов. На это уходили все мои силы. Я не мог сражаться с демоном. Не мог удержать его, когда он творил свои злодеяния. Для меня главным было уберечь знания.