– Меня бы огорчило, если бы он вдруг не устроил своей обычной подковырки.
– Я думаю… я думаю, что еще он послал меня к тебе в качестве… предложения.
Аэлина сразу поняла смысл сказанного, но вслух произнесла другое:
– К несчастью для тебя, я не питаю никакого интереса к женщинам. Даже когда им за это платят.
Лисандра слегка раздула ноздри:
– Мне кажется, он отправил меня сюда в качестве… подарка. С позволением меня убить.
– А ты, не смея ослушаться, явилась умолять меня, чтобы я этого не делала?
Теперь понятно, зачем Лисандра потащила с собой Венгу. Эта эгоистичная, бесхребетная, трусливая шлюха решила прикрыться девчонкой. Втянуть ребенка в грязный мир взрослых.
Глаза Лисандры скользнули по кинжалу на поясе Аэлины.
– Если хочешь, убей меня. Венга знает о моих подозрениях. Она не скажет ни слова.
Аэлина нацепила маску ледяного спокойствия.
– Но я еще ничего не сказала о предостережении, – продолжала Лисандра. – Аробинн может делать тебе сногсшибательные подарки, он может тебе помочь с освобождением Эдиона, однако это не мешает ему следить за тобой. Помимо замысла, о котором я тебе рассказала, у него есть свои собственные. Он не сказал мне, какую услугу ты взялась ему оказать. Скорее всего, там тебя может подстерегать ловушка. На твоем месте я бы подумала, стоит ли принимать его помощь и не поискать ли способ от нее отказаться.
Аэлина не собиралась отказываться. Она попросту не могла, даже если бы знала десять причин для отказа.
Аэлина молчала. Тогда Лисандра, шумно вдохнув, заговорила снова:
– Я должна кое-что тебе передать.
Она сунула руку в карман своего богатого темно-синего платья. Аэлина невольно напряглась. Но из кармана Лисандра достала всего-навсего измятый выцветший конверт, который осторожно положила на столик перед диваном:
– Это тебе. – Она наклонилась и подвинула конверт к Аэлине. – Прочти.
– Так ты теперь не только шлюха Аробинна, но еще и его посыльная?
Куртизанка спокойно восприняла эту словесную пощечину.
– Это письмо не от Аробинна. Оно от Сэльва.
Аэлине показалось, что Лисандра хочет с головой погрузиться внутрь дивана. В глазах куртизанки было столько невыразимого горя, что на мгновение Аэлина поверила в искренность ее слов.
– Значит, Сэльв, – усмехнулась Аэлина. – Телохранитель Аробинна. Человек, который половину времени тратил на ненависть ко мне, а вторую – на измышление способов меня убить.
Лисандра кивнула:
– Потом Сэльв убил Рюка Фаррана, за что Аробинн прикончил Сэльва.
Лисандра вздрогнула.
Аэлина смотрела на смятый конверт. Лисандра замерла, плотно, до белизны костяшек, сцепив пальцы.