— Ну, — протянула Алка.
— Не скромничай. Здесь все свои. Посмотри лучше сюда.
С этими словами Богомолов повернулся к экрану телевизора и щелкнул пультом. Рекламный ролик длился не более минуты, но у Алки засосало под ложечкой. Обаяние женщины, мелькнувшей на экране лишь на долю секунды, было безграничным.
— Запомнила ее?
— Разумеется.
— В карты играть умеешь?
— Почему в карты?
— Ей нужна партнерша. — Богомолов ткнул пальцем в погасший экран.
— А роль?
— Это и есть роль. Ее зовут Мадам.
— Это имя?
— Ее так зовут. И, похоже, она не откажется обзавестись подругой.
— Какой?
— Образ создашь сама, потом покажешь. Что-нибудь экстравагантное, но легкое, без всякого намека на мысль.
— А дальше?
— Дальше — больше. Хочу поставить фильм с ней в главной роли. Вторую получишь ты. Но кое-что настораживает.
Алка молчала и внимательно слушала. Богомолов посмотрел на нее с благодарностью.
— Произвела она на тебя впечатление?
Алка грустно кивнула. Впечатление до сих пор сосало под ложечкой беспросветной завистью.
— А ее муж предлагает мне деньги и умоляет ее снимать. Тогда, когда я сам должен был бы ходить за ним по пятам. Это — раз. Второе, что настораживает, — три фотомодели, числившиеся в первой десятке, сразу после этой дамочки, вдруг ни с того ни с сего отправились на тот свет.
— В каком смысле?
— В самом прямом, умерли друг за другом, чуть ли не в порядке нумерации их рейтингов, в течение полутора месяцев.
— От чего?
— По разным причинам. Внешне смахивает на несчастные случайности, но мне хотелось бы быть уверенным, что за этими случайностями не стоят люди, с которыми мне предстоит работать.
— И моя роль…
— Двойной агент, если тебе угодно. Втереться в доверие, разузнать, что там к чему, не причастна ли прекрасная Мадам каким-нибудь боком к устранению конкуренток. Ее муж, надо сказать, очень рисковый парень… Бывший десантник и все такое прочее. В общем, к началу съемок я должен знать наверняка, что у меня не будет проблем с этой парочкой.
— Когда съемки?
— Месяца через два, считай — завтра.
— Завтра, — выдохнула Алка. — Завтра…
Она придумала головокружительную историю про девушку-киллера, показала Богомолову грим, изобразила манеру поведения и общий стиль. Он пришел в восторг, подбросил несколько деталей, и Алка, окрыленная, прямиком от него отправилась в клуб «Арлекин».
Поначалу Мадам ей не понравилась — кукла куклой. Пару раз, правда, выдавала она свой неземной шарм, но говорить с ней было не о чем. Именно в это время Алка и собрала большую часть информации о рекламной диве, разыскала пленки, из которых явствовало, что Мадам «растаскивают на части» и используют в роликах других девушек, среди которых, кстати говоря, и три погибшие.