На самом деле они разговаривали по телефону не чаще двух-трех раз в год, Элли вообще с трудом заставляла себя набрать злополучный номер. Разговор у них всегда не клеился, и ей хотелось поскорее его закончить.
После их с Броуди помолвки он вознамерился познакомиться с Кэтрин, чтобы официально попросить руки ее дочери. Сказал, что не хочет впервые встретиться с ней на свадьбе.
Ему невозможно было объяснить, что приглашать мать на свадьбу она вовсе не собирается. Он затерзал бы ее вопросами, на которые она не хотела отвечать ни тогда, ни в будущем.
Элли убеждала его, что никакого разрешения спрашивать у ее матери не нужно, потому что она и так одобряет их решение. Но Броуди выбил себе короткий отпуск и купил билеты на самолет из Бостона до Солт-Лейк-Сити и обратно. Однако она уехала из страны за четыре дня до их поездки. И после этого много лет почти не общалась с Кэтрин.
Когда Броуди вернулся в самолет, она изо всех сил старалась не показать, как выбита из колеи одним упоминанием ее матери. Перед этим она и правда хотела осмотреть с высоты окрестности, но прежде всего решила немного побыть одной, чтобы собраться с мыслями. Поэтому и поднялась быстренько на холмик, а потом некоторое время стояла там, тяжело дыша. Когда он забеспокоился и начал выкрикивать ее имя, она уже взяла себя в руки.
Теперь, когда они спрятались от дождя в самолете, она поглядывала на Броуди. Он все время смотрел в маленькое окошко. Очевидно, беспокоился, не погаснет ли огонь.
Однако костру вряд ли что-то угрожало. Броуди огородил его бамбуком, а над огнем повесил на длинной палке корпус аптечки. В ней закипала вода, которую они собирались потом перелить в одну из пустых бутылок.
Он также соорудил над костром что-то вроде вигвама фута в четыре высотой, Накрыл его стороны пальмовыми листьями, которые защищали огонь от дождя.
Дождь поливал минут сорок. Когда он закончился, Элли надела свои пляжные туфли. Она не собиралась ходить по лужам, однако трава намокла, и ей хотелось сохранить ноги сухими. Она взяла с собой Памелу и миссис Харди, которая еще раньше вознамерилась помочь в пополнении запасов воды.
Они вышли наружу, как и Броуди. Элли показала женщинам, как собирать воду с растений. Рассказала при этом, что воду надо будет кипятить, поэтому Памела вернулась в самолет и вышла из него с чем-то завернутым в салфетки. Это оказалась яркая кофейная чашка.
- Купила в столице для племянника. Можно с ее помощью переливать воду.
- Отлично, - признала Элли. - Но нам нужно соблюдать осторожность и держать грязную и чистую посуду отдельно. Надо следить, чтобы в эту чашку попадала только кипяченая вода. Ее можно будет пить. Хранить эту воду можно в пластиковых бутылках.