Меня Смирнов даже не заметил, зато чашка его была уже пуста. Он периодически хватал её не глядя, подносил ко рту, затем разочарованно ставил обратно. Я сделал ещё чая и лёг спать. Не маленький. И трезвый. Так что сам найдёт, где на спину присесть.
А утром меня разбудил настойчивый звонок в дверь. В нашей среде принято перед посещением созваниваться, поэтому я настолько отвык от этого звука, что даже не сразу среагировал на него. Кто бы там, за дверью, ни стоял, но жать на кнопку ему пришлось долго. Пока спросонья одевался, звонок прозвенел ещё трижды. Так что открыл я с очень недовольным лицом.
Передо мной стояли трое. Одному было чуть за сорок, одет он был в косоворотку в русском стиле, прямо под модной кожаной курткой. Кроме того, имел широкую бороду лопатой и длинные волосы, перевязанные вокруг головы засаленным кожаным шнурком. Двое других, возрастом лет двадцати, похоже, пытались копировать своего предводителя, но явно неудачно. Бородёнки у обоих были куцые, вместо косовороток – несерьёзные цыганские красные рубахи. Что удалось, так это шнурки. Один в один. Тройка походила на представителей какого-то из ведических учений. Они ка раз начали набирать ход в обществе. Кое-где это считалось даже модным.
– Вы Платон Смирнов? – нетерпеливо спросил предводитель.
– Нет, – зевая ответил я. – Платона Смирнова я ночью оставил на кухне в обнимку с ноутбуком. Если ничего не случилось, надеюсь найти его там же. Ну, или хотя бы ноутбук.
Последние слова я произнёс уже в спину ранним гостям. Они, ни слова не говоря, сорвались с места, как по команде «старт», и кинулись на кухню. Оттуда тотчас же раздался многоголосый гвалт. Несколько раз прозвучало слово «Учитель» и я уверился в своих мыслях. Пока я приводил себя в порядок, все четверо уже стояли в прихожей и нетерпеливо переминались с ноги на ногу.
– Спасибо тебе. – с улыбкой сказал Платон и крепко, до боли, сжал мою ладонь.
Следом за неё взялся медвежьей хваткой старший из трёх.
– Карл Иванович Учитель. Кандидат физико-математических наук, – с явным пафосом в голосе представился он.
– Тогда объясняйте, – я вообще не понимал, что происходит.
– Видите ли, молодой человек, – менторским тоном начал тот. – Мы занимаемся контактами с параллельными пространствами. Вам, надеюсь, известен термин «параллельный мир»?
Я помолчал, обдумывая ответ. Наконец, ответил вопросом на вопрос.
– А что под этим термином подразумеваете вы?
– О! Это тема не для беседы в дверях.
– А если коротко? В общих словах.
– Если коротко, то это вселенная, выстроенная на иной несущей частоте. Законы почти те же, с частотной поправкой, но с нашей не пересекается. За редким исключением.