— Действительно непорядок, — поддакнул друг, — надо было баш на баш, ребеночка!
— А к ребеночку-то какие претензии? — оскорбился Станислав. — Прекрасный ребеночек, Вадим его обожает!
— Ну так и ты ни Сеньку, ни Ланса не выгонишь, поэтому хорош бурчать!
— Выгоню, если будет подслушивать! — повысил голос капитан.
Из-за закрытой двери не донеслось ни звука, но ощущение лишних ушей пропало.
— Стасик, ну чего ты завелся? — добродушно пожурил друга Вениамин. — Не из-за кота же.
— И из-за кота тоже! — упрямо возразил Станислав.
Может он хотя бы наедине с другом побыть старым ворчливым пенсионером, которого раздражает ВСЕ: коты, киборги, люди… особенно люди?! Сегодня, до драчливой клиентки, попался еще один заказчик… вернее, бывший заказчик: когда Дэн с Лансом уже принялись грузить ящики в трюм, клиент заметил, что для людей эти парни слишком сильные, а для обычных киборгов — шустрые, и немедленно разорвал договор с «чертовыми киберофилами». Тогда Станислав только пожал плечами и велел парням все бросить и вернуться в корабль, пусть этот принципиальный идиот сам свое добро назад в грузовик таскает, но сейчас, видимо, раздражение скопилось и достигло критической массы.
— Я бы предложил тебе хлебнуть валерьяночки, — Вениамин великодушно придвинул к Станиславу свою кружку с настоявшимся, еще не отпитым чаем, — но тогда, боюсь, твои ненавистные коты возлюбят тебя с утроенной силой.
Капитан хлебнул чаю, и этого вполне хватило. На самом деле «киберофилия» работала в обе стороны: ОЗК частенько подкидывало «Космическому мозгоеду» заказы, абсолютному же большинству клиентов было наплевать, есть ли у Станислава в команде киборги и какие, — главное, что у него есть крепкий корабль и лицензия на перевозку грузов. Так что об убытках речи не шло, так, мелкие бесящие пакости мироздания.
Напоследок Станислав нашел в энциклопедии альфианскую рысь и понял, что все и вправду относительно.
* * *
За ужином Ланс внезапно включил «режим ковыряния», Полине даже пришлось напомнить ему, что от размазывания еды по тарелке ее меньше не становится.
— Лансик, ты хорошо себя чувствуешь?
Девушка потянулась потрогать киборгу лоб и заодно пригладила вихор, пока зажатому между соседями по столу «котику» некуда было увернуться.
— Да. — Если бы Ланс чувствовал себя плохо, то, напротив, ел бы с завидным аппетитом — организму нужна энергия для борьбы с инфекцией.
— Что-то и Дэнька сегодня какой-то мрачный, — обеспокоенно заметил Вениамин.
— Он еще в ОЗК скис, — наябедничал Тед. — Рыжий, ну чего ты в самом деле? Нормально ж посидели, потрепались, две пиццы слопали!