Вениамин машинально схватился за карман халата, как застигнутый с поличным отравитель, и Тед воспользовался его замешательством, чтобы окончательно вытолкнуть доктора в коридор.
Закрыв дверь, пилот пару раз взмахнул руками и покрутил головой, разминая затекшие мышцы, и подошел к Полине:
— Что ты там строчишь?
Девушка поспешно прижала блокнот к груди:
— Пишу письмо маме. А ты никому не хочешь написать? Хотя бы Лике и Кире.
— Еще чего! — Тед смущенно добавил: — Будут же читать и реветь.
— Можно подумать, без письма не будут!
— Не-а, будут злиться: вот засранец, даже перед смертью поленился строчку черкануть! Кстати, почему письмо, а не видюху или вообще позвонить? Быстрее и нагляднее!
— Потому что, — Полина вымученно улыбнулась, — тут уже я боюсь разреветься.
* * *
Не прошло и получаса с ухода доктора, как кардиомонитор Ланса тревожно запищал, сообщая о нарушении сердечного ритма.
Вялый, только чтобы спугнуть тишину, разговор оборвался на полуслове. Девушка выронила блокнот и вскочила, готовая бежать за Вениамином, но писк умолк, и по экрану снова поползла зеленая изломанная линия.
Минута — и новый сбой.
— Не надо, — внезапно остановил Полину Тед.
— Что?
— Ты же слышала — док все равно ничего не сможет сделать.
Девушка медленно опустилась обратно на стул. Взяла в ладони кисть Ланса, оказавшуюся неожиданно холодной, хоть пока и не ледяной, и тихонько, прощально ее погладила.
Ритм снова наладился. Разговор — нет, и напряженное ожидание очередного, скорее всего последнего писка изматывало нервы сильнее, чем он сам.
Прошло десять минут, пятнадцать. Полина попыталась вернуться к письму, но дело совсем разладилось. Куча перечеркнутых, а потом и вырванных из блокнота листов росла.
— Давай лучше в карты сыграем, — предложил пилот, наблюдая за творческими муками подруги. — На годовую зарплату. И интерес будет, и отдавать не придется!
Полина с досадой выдрала очередной лист, скомкала и запулила точно в лоб Теду.
— Слушай, тебе что, совсем не страшно?
— Трындец как страшно, — охотно признался пилот. — А что, разве не видно?
— Видно, — подумав, согласилась подруга. — Шутки у тебя совсем идиотские стали.
— Ну, какие есть, — пожал плечами Тед. — Но все лучше, чем сидеть с такими лицами, будто мы уже сдохли!
«Запрос на передачу данных».
«Ошибка связи, запрос отклонен».
— Ланс, ты что?! Ты куда?! Ложись обратно, тебе нельзя вставать!
Ланс легко отпихнул девушку — вернее, просто двинулся к цели, сметая незначительные преграды на пути. Следующей из них стал Тед, наконец получивший недоданный Дэном урок — даже умирающий киборг в боевом режиме намного сильнее здорового человека.